Circa il 17% degli americani adulti ha colesterolo alto, riferisce i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Se sei tra questi, affronti un rischio maggiore di malattie cardiache, infarto e ictus rispetto a quelli con livelli di colesterolo sani. La lipoproteina a bassa densità, il colesterolo LDL, aumenta maggiormente il rischio di queste condizioni; conoscere la differenza tra livelli sani e malsani offre una migliore linea di difesa per il tuo cuore.
Colesterolo LDL sano
I livelli di colesterolo LDL sono di cinque categorie: ottimale, quasi ottimale, borderline alto, alto e molto alto. Una misurazione da 130 a 159 milligrammi per decilitro ti colloca nell'intervallo del limite superiore, un'area che può comportare un rischio per la salute a seconda del numero di fattori di rischio che hai per le malattie cardiache oltre al livello di colesterolo. Il medico prende in considerazione tutto ciò prima di determinare come trattare la sua condizione.
Fattori di rischio
Oltre al colesterolo alto, l'obesità, uno stile di vita inattivo e il fumo aumentano il rischio di sviluppare malattie cardiache. La storia familiare di malattie cardiache è un altro fattore, insieme a condizioni mediche come il diabete e l'ipertensione.
Determinare il trattamento
Sebbene un livello LDL di 158 milligrammi per decilitro sia al limite, questo può essere più pericoloso per alcune persone che per altre. Nella maggior parte dei casi, il medico sceglie di trattare prima i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita. Se hai malattie cardiache e un livello di LDL di 130 milligrammi per decilitro o superiore, il trattamento con i farmaci può essere necessario anche dopo cambiamenti nello stile di vita. I farmaci sono di solito un'opzione se si hanno due o più fattori di rischio per le malattie cardiache insieme a un livello di colesterolo di 160 milligrammi per decilitro o più, secondo l'American Heart Association.
Cambiamenti dietetici e di stile di vita
I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita comprendono la perdita di peso, l'assunzione di meno grassi saturi e trans e l'aumento della fibra alimentare. L'obesità è un fattore di rischio comune per il colesterolo alto; uno di solito accompagna l'altro. Richiedere l'aiuto di un dietista per garantire il piano alimentare più sano possibile. I grassi saturi, come la carne rossa, i latticini grassi, i tuorli e l'olio vegetale influenzano negativamente il colesterolo LDL. Limitare l'assunzione a meno del 7 percento delle calorie giornaliere, raccomanda la Cleveland Clinic. I grassi trans si trovano nei prodotti da forno e negli snack. Questi sono peggio dei grassi saturi e dovrebbero essere eliminati completamente. Alimenti ricchi di fibre come avena, verdure, frutta, lenticchie, legumi e cereali integrali aiutano ad abbassare il LDL assorbendolo nell'intestino e sciacquandolo dal corpo. Aumentare la quantità di esercizio fisico che fai ogni giorno abbassa il colesterolo e rafforza il tuo cuore. Partecipa a un minimo di 30 minuti ogni giorno.
Le statine
I medici prescrivono comunemente statine per abbassare il colesterolo LDL. Il National Heart Lung and Blood Institute spiega che i pazienti, in media, abbassano il colesterolo dal 20 al 60 percento quando assumono questi farmaci. In genere sono necessarie dalle quattro alle sei settimane affinché questi farmaci abbiano pieno effetto. Il medico può aggiungere un sequestrante di acido biliare per aumentare l'efficacia della statina. Questi due farmaci combinati possono comportare una riduzione di oltre il 40% del LDL.
