Il glutammato monosodico è un additivo utilizzato per migliorare il sapore del cibo. Questa sostanza bianca è il sale sodico dell'acido L-glutammico, un amminoacido che si trova naturalmente negli alimenti. Il glutammato monosodico ricorda il sale o lo zucchero ed è insipido se consumato da solo. Uno dei vantaggi dell'aggiunta di glutammato monosodico al cibo è un'ulteriore esplosione di sapore. Consente inoltre ai cuochi di ridurre la quantità di sale da cucina che usano.
Gusto
Il glutammato monosodico esalta il sapore dei piatti salati. Secondo l'European Food Information Council, o EUFIC, viene aggiunto anche agli alimenti trasformati, alimenti surgelati, zuppe e brodi in scatola, condimenti per insalata e miscele di spezie. Il glutammato monosodico, o MSG, viene anche chiamato proteina di soia idrolizzata e lievito autolizzato. I cuochi di tutto il mondo preferiscono ancora questo additivo alimentare, secondo un articolo del marzo 2008 pubblicato sul "New York Times". Aggiunge un "quinto sapore" al cibo chiamato "umami". Il gusto che il glutammato monosodico impartisce al cibo è stato descritto usando molti aggettivi positivi: carnoso, abbondante, rotondo, sapido e "brodo".
Riduzione del sodio
Il glutammato monosodico può sostituire altri condimenti ricchi di sodio negli alimenti. MSG ha un terzo della quantità di sodio presente nel sale da cucina. I cuochi che usano questo additivo per aromatizzare i piatti possono ridurre la quantità di sale da cucina che usano fino al 40 percento e il piatto avrà ancora un buon sapore.
Sicurezza
Il glutammato monosodico ha centinaia di studi a supporto della sua sicurezza, secondo l'International Food Information Council Foundation o IFICF. Alcune delle seguenti autorità governative e altre organizzazioni hanno ritenuto MSG sicuro da usare come additivo alimentare: la Food and Drug Administration statunitense; la National Academy of Sciences; il comitato scientifico dell'alimentazione della Comunità europea; e l'American Medical Association. Il glutammato monosodico non è un allergene. L'IFICF sottolinea che la maggior parte degli americani ottiene più glutammati dagli alimenti che consumano di quanto facciano MSG, consumando circa 11 g di glutammati naturali a 1 g di glutammati al giorno da MSG.
Altre informazioni
Il glutammato monosodico continua a suscitare polemiche tra chi collega l'additivo a gravi effetti collaterali neurologici e altri effetti collaterali indesiderati. La "sindrome del cibo cinese" fu notata per la prima volta nel 1968, quando il MSG usato nel cibo cinese nei ristoranti americani fu accusato di sintomi come sudorazione profusa, mal di testa, rossore, dolore toracico, vertigini, intorpidimento del viso e del collo e debolezza. MedlinePlus afferma che numerosi studi clinici devono ancora legare in modo definitivo il consumo di glutammato monosodico a questi sintomi. Il tuo corpo risponde ai glutammati allo stesso modo, indipendentemente dal fatto che tu consumi MSG o mangi cibi con glutammati, come funghi, pomodori e formaggio, afferma l'IFICF.
