I grassi monoinsaturi e polinsaturi si trovano generalmente nelle piante e sono propagandati come grassi sani, a differenza dei grassi trans, grassi saturi e colesterolo. Organizzazioni come l'American Heart Association (AHA) incoraggiano le persone a passare agli alimenti a base di grassi monoinsaturi e polinsaturi da quelli che contengono grassi saturi e trans, che sono generalmente grassi trasformati o provengono da fonti di grassi animali come burro o prodotti a base di carne. Il cibo contiene spesso una combinazione di diversi tipi di grassi.
Grasso monoinsaturo e polinsaturo
I grassi monoinsaturi sono costituiti da una catena di carbonio con una coppia di molecole di carbonio unite da un doppio legame. Più doppi legami ci sono, più solido sarà il grasso. I grassi monoinsaturi sono generalmente liquidi a temperatura ambiente, ma diventano leggermente solidi quando raffreddati. I grassi polinsaturi hanno due o più doppi legami tra gli atomi di carbonio nella spina dorsale della catena del carbonio del grasso. Sono più solidi dei grassi monoinsaturi ma meno dei grassi saturi. Questo rende i grassi polinsaturi anche liquidi a temperatura ambiente.
Benefici alla salute
Sia i grassi monoinsaturi che i grassi polinsaturi hanno benefici per la salute distinti. Ci sono prove che entrambi i tipi di grassi riducono i livelli di colesterolo LDL nel sangue quando inclusi in una dieta povera di grassi saturi e trans, secondo l'AHA. Questo aiuta a ridurre il rischio di coronaropatia e ictus. I grassi monoinsaturi hanno l'ulteriore vantaggio di essere ricchi di vitamina E e di aiutare a mantenere o sviluppare le cellule del corpo.
Acidi grassi essenziali
Il tuo corpo ha bisogno di due tipi di acidi grassi polinsaturi - omega-3 e omega-6 - dalla tua dieta, perché le tue cellule non possono produrre da soli questi acidi grassi. Sia gli acidi grassi omega-3 che quelli omega-6 contribuiscono alla funzione cerebrale. Gli acidi grassi Omega-3 riducono anche l'infiammazione e riducono il rischio di malattie cardiovascolari.
Fonti di cibo
I grassi monoinsaturi si trovano in olio di oliva, olio di arachidi, olio di canola, avocado, noci e semi. I grassi polinsaturi si trovano in molti oli vegetali, tra cui oli di cartamo, mais, girasole, soia e semi di cotone, oltre a noci e semi. Gli acidi grassi omega-3 si trovano in semi di lino, noci e alcuni pesci grassi, come salmone e aringhe, mentre gli acidi grassi omega-6 si trovano in noci pecan, noci del Brasile e olio di sesamo.
preoccupazioni
Mentre hanno mostrato benefici per la salute, i grassi monoinsaturi e quelli polinsaturi sono ancora grassi e non dovrebbero essere consumati in eccesso. Come tutti i grassi, hanno 9 calorie per grammo. L'AHA afferma che le prove non hanno dimostrato che l'una sia migliore dell'altra per la salute. Nel complesso, i grassi, compresi questi due tipi, dovrebbero costituire un apporto calorico giornaliero totale compreso tra il 25% e il 35%, afferma l'AHA.
