L'ipoglicemia si verifica quando il livello di glucosio nel sangue è troppo basso. Il livello di glucosio nel sangue inferiore a 70 milligrammi per decilitro è considerato troppo basso e potrebbe causare danni, secondo PubMedHealth. L'ipoglicemia è più comune nei pazienti con diabete e può essere causata dal fatto di non mangiare abbastanza e assumere troppa insulina e farmaci antidiabetici orali. Si consiglia ai pazienti ad alto rischio di ipoglicemia di consumare cibi ricchi di proteine e carboidrati complessi per prevenire l'ipoglicemia.
Alto contenuto di proteine e ipoglicemia
I pazienti con ipoglicemia dovrebbero consumare cibi ricchi di proteine e carboidrati complessi perché questi alimenti richiedono molto tempo per essere digeriti, prevenendo così brusche cadute e picchi nei livelli di zucchero nel sangue, secondo il McKinley Health Center dell'Università dell'Illinois. Anche il glucosio da proteine digerite e carboidrati complessi viene rilasciato gradualmente nel flusso sanguigno, il che aiuta a regolare i livelli di glucosio nel sangue. Il consumo di carboidrati semplici è scoraggiato nei pazienti con ipoglicemia perché i carboidrati semplici come lo zucchero da tavola aumentano lo zucchero nel sangue solo per alcuni minuti. Esempi di alimenti ricchi di proteine adatti a pazienti a rischio di ipoglicemia includono carne magra, pesce, pollame, latte magro e legumi.
Sintomi di ipoglicemia
Esistono numerosi sintomi di ipoglicemia e includono sudorazione, confusione, problemi di vista, irritabilità, fame, battito cardiaco accelerato, mal di testa, nervosismo, tremore, insonnia, debolezza, formicolio e intorpidimento della pelle, malessere, convulsioni, vertigini, allucinazioni, memoria perdita, pallore e dolore muscolare. Secondo l'American Diabetes Association, potrebbe persino verificarsi una perdita di conoscenza. Alcuni diabetici potrebbero non notare questi sintomi di ipoglicemia. Al fine di evitare l'ipoglicemia, i livelli di glucosio nel sangue devono essere monitorati regolarmente.
Trattamento di ipoglicemia
Si consiglia ai pazienti diabetici di portare compresse di glucosio, caramelle dure o succo di frutta per trattare l'ipoglicemia in situazioni di emergenza. Se i pazienti notano sintomi di ipoglicemia o quando i livelli di glucosio nel sangue sono inferiori a 70 milligrammi per decilitro, devono consumare immediatamente alimenti contenenti carboidrati semplici - compresse di glucosio, caramelle e succo di frutta - in modo da causare un aumento immediato dei livelli di glucosio nel sangue. Un pasto equilibrato contenente carboidrati complessi e proteine dovrebbe essere consumato in seguito per stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. I pazienti con grave ipoglicemia sono trattati con iniezioni di glucagone e glucosio.
Complicanze dell'ipoglicemia
L'ipoglicemia non trattata può causare diverse complicazioni. Bassi livelli di glucosio nel sangue portano a perdita di coscienza, convulsioni, coma e danni permanenti al sistema nervoso, secondo PubMedHealth. Il cervello dipende dal glucosio per funzionare normalmente e bassi livelli di glucosio nel sangue possono causare danni al cervello. I pazienti con diabete devono seguire i consigli del proprio medico in merito a dieta, terapia ed esercizio fisico adeguati per prevenire l'ipoglicemia.
