Mentre molte persone manifestano reazioni avverse a determinati alimenti o additivi alimentari, solo una piccola percentuale di questi sono reazioni "allergiche" reali. La maggior parte delle reazioni alimentari avverse sono considerate un'intolleranza che, sebbene spesso spiacevole, non è pericolosa per la vita. Le reazioni allergiche si verificano quando il sistema immunitario rilascia IgE, una proteina che provoca una cascata di altre reazioni immunitarie entro 2 ore dall'esposizione alla sostanza stimolante. Il colorante alimentare rosso # 40 provoca entrambi i tipi di reazioni in alcuni individui ipersensibili, in particolare i bambini.
Reazioni cutanee
La pelle può diventare pruriginosa o arrossata e può presentare eruzioni cutanee come orticaria, che presentano protuberanze pruriginose o eczema, che si gonfia e prude con la comparsa di lesioni che trasudano un fluido chiaro. L'angioedema è un tipo più pericoloso di gonfiore caratterizzato da gonfiore negli strati profondi della pelle; può anche apparire sulla superficie della pelle come lividi sollevati. Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma spesso è prima visibile intorno al viso, alle palpebre e alla lingua.
Problemi gastrointestinali
I sintomi gastrointestinali sono comuni sia alle reazioni allergiche che alle intolleranze alimentari. Possono includere mal di stomaco, diarrea e nausea con o senza vomito. I sintomi gastrointestinali possono essere l'unico sintomo in caso di intolleranza alimentare, ma sono generalmente associati alla precedente comparsa di sintomi cutanei e respiratori in una reazione allergica.
Segni respiratori
I sintomi respiratori sono dovuti all'infiammazione delle vie aeree. Il respiro sibilante o un suono sibilante nel petto e la congestione nasale generale sono sintomi respiratori comuni.
Sistema nervoso
Le persone possono provare sensazione di vertigini, vertigini o svenimenti reali.
Shock anafilattico
Lo shock anafilattico è il tipo più grave di reazione allergica e può provocare la morte se non immediatamente trattato con adrenalina e cure di emergenza specializzate. È caratterizzato dalla maggior parte dei sintomi respiratori e cutanei precedentemente elencati, oltre a un forte gonfiore su tutto il corpo. Il gonfiore provoca difficoltà a deglutire e respirare. C'è un polso rapido, vertigini, vertigini, un colore bluastro alla pelle ed eventuale perdita di coscienza.
