Una carenza di ferro è il disturbo nutrizionale n. 1 al mondo e gli adolescenti corrono un rischio particolare per lo sviluppo. Durante l'adolescenza, gli adolescenti possono sperimentare rapidi scatti di crescita, aumentando le loro esigenze di ferro e altri nutrienti e, se questi bisogni non vengono soddisfatti, possono sviluppare una carenza di vitamine o minerali. Mentre una carenza di ferro è più comune tra le femmine adolescenti a causa delle mestruazioni, anche gli adolescenti maschi possono svilupparla.
Fattori contribuenti
Se un adolescente maschio sviluppa una carenza di ferro, è probabilmente perché sta crescendo rapidamente e non sta apportando le modifiche necessarie alla sua dieta per aumentare l'assunzione di ferro. Tuttavia, alcuni fattori possono contribuire a questo disturbo nutrizionale o renderlo più probabile che si verifichi. Se partecipi alla corsa a lunga distanza, questo può metterti a rischio di bassi livelli di ferro. Sei anche a maggior rischio se sei un vegetariano rigoroso, stai seguendo una dieta dimagrante o hai abitudini alimentari incoerenti; quest'ultimo può anche aumentare le possibilità di sviluppare altre carenze nutrizionali.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi più comuni di una carenza di ferro sono affaticamento o mancanza di energia, mancanza di respiro, mal di testa, vertigini e irritabilità. Potresti anche sperimentare una perdita di peso involontaria, sentimenti di debolezza ed essere più suscettibile alle infezioni e alle malattie. Le tue prestazioni a scuola e sui compiti possono soffrire a causa dell'esaurimento e della ridotta capacità di concentrarsi o ricordare le cose. Se ritieni di essere carente di ferro, fissa un appuntamento per consultare il medico e digli i sintomi che hai riscontrato.
Anemia da carenza di ferro
Se la tua carenza di ferro non viene diagnosticata, può diventare grave e puoi quindi sviluppare anemia da carenza di ferro. Questa è la forma più comune di anemia e la sua causa più comune è una dieta povera di ferro. L'anemia sideropenica ha segni e sintomi simili a una carenza di ferro, ma potresti anche riscontrare sangue nelle feci, unghie fragili, appetito ridotto, pelle pallida, lingua dolorante o voglie di cibo strano. Il bianco dei tuoi occhi può anche diventare pallido o apparire di colore bluastro. È indispensabile consultare un medico se si sospetta di avere una carenza di ferro o anemia sideropenica, poiché un disturbo nutrizionale prolungato può influenzare la crescita e lo sviluppo.
Prevenzione e considerazioni aggiuntive
Puoi prevenire una carenza di ferro includendo nella tua dieta molti alimenti ricchi di ferro. Scegli tra prodotti come carne magra, spinaci, uvetta, fagioli secchi, melassa, salmone, tonno, pane integrale e pollo. Se mangi fonti di ferro a base vegetale, consuma vitamina C insieme a loro per aumentare l'assorbimento del ferro. Gli adolescenti maschi di età compresa tra 14 e 18 anni hanno bisogno di 11 milligrammi di ferro al giorno, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Parla sempre con il tuo medico prima di apportare modifiche alla tua dieta o assumere nuovi integratori.
