Quella sensazione di bruciore allo stomaco potrebbe essere un'ulcera peptica. Ma prima di incolpare le tangy ali di bufalo che hai mangiato per cena ieri sera, sappi che i cibi piccanti potrebbero aggiungere al tuo disagio, ma non sono la causa originale.
Che cos'è un'ulcera peptica?
Un'ulcera peptica è una ferita dolorosa sul rivestimento dello stomaco o vicino alla parte superiore dell'intestino tenue, chiamato duodeno. Queste piaghe si sviluppano a seguito di una ripetuta esposizione ad acidi gastrici forti, che vengono prodotti dallo stomaco per digerire il cibo.
Le ulcere peptiche comprendono ulcere che si verificano nello stomaco, chiamate ulcere gastriche o ulcere allo stomaco e ulcere che si sviluppano nell'intestino tenue, chiamate ulcere duodenali, secondo l'American College of Gastroenterology (ACG).
Tutto sommato, le ulcere peptiche colpiscono più di 4 milioni di persone negli Stati Uniti ogni anno, afferma Harvard Health. Una persona su 10 svilupperà un'ulcera peptica ad un certo punto della loro vita.
Tuttavia, quasi il 75% delle persone con ulcere peptiche non ha sintomi, secondo la Mayo Clinic. Quando si verificano i sintomi, in genere sono una sensazione di bruciore allo stomaco, una sensazione di pienezza, bruciore di stomaco, perdita di appetito, gonfiore e nausea.
Il sintomo più comune è la sensazione di bruciore: il dolore può durare minuti o ore e di solito si verifica poche ore dopo aver mangiato o a tarda notte, osserva il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Spesso la combustione può essere alleviata mangiando cibi che tamponano l'acido gastrico o assumendo un farmaco che riduce l'acido, comunemente noto come inibitore della pompa protonica (PPI) o un bloccante di H2, disponibile al banco o su prescrizione medica, afferma ACG.
Per diagnosticare un'ulcera peptica, è probabile che il medico ordinerà determinati test dopo aver preso la sua anamnesi e averti esaminato, aggiunge ACG. Questi potrebbero includere un test di laboratorio per verificare la presenza di batteri nel sistema, un'endoscopia per visualizzare le aree interessate o quella che viene chiamata una serie di IG superiori: i raggi X dopo aver bevuto una soluzione di bario, un liquido bianco gessoso che ricopre il tratto digestivo e aiuta a rendere più visibili eventuali ulcere.
: Dieta per ulcera esofagea
Mito o fatto: gli alimenti causano ulcere
Prima degli anni '80, si credeva comunemente che alcuni cibi fossero dietro le ulcere allo stomaco, ma uno studio di riferimento pubblicato nel 1984 da The Lancet ha scoperto che la maggior parte delle ulcere allo stomaco sono dovute alla colonizzazione da parte dei batteri Helicobacter pylori, o H. pylori in breve. E la dieta era fuori dai guai come causa.
"Non ci sono alimenti che causano ulcere allo stomaco", afferma Patricia Raymond, MD, gastroenterologa del Sentara Princess Anne Hospital di Virginia Beach. "Le ulcere possono essere causate da farmaci caustici, scarso flusso sanguigno nel rivestimento dello stomaco dopo un intervento chirurgico o dai batteri H. pylori."
Tra i farmaci più comuni che causano ulcere vi sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene e l'aspirina. Di solito, le persone anziane sono più suscettibili a contrarre ulcere da loro. Cause meno comuni includono malattie come la sindrome di Zollinger-Ellison, in cui lo stomaco produce quantità eccessive di acido, afferma NIDDK.
: Rimedi per il dolore dell'ulcera
Ulcere peptiche e dieta
Sebbene non causino ulcere peptiche, mangiare cibi piccanti, fumare, bere caffè e alcol e sentirsi stressati può peggiorare qualsiasi sintomo, afferma la Mayo Clinic. E, sebbene sia un mito che devi seguire una dieta completamente insipida come parte del trattamento dell'ulcera peptica, potresti voler evitare tutti questi colpevoli che possono ostacolare una rapida guarigione, irritare ulteriormente il rivestimento dello stomaco e causare infiammazione la tua ulcera.
La chiave per ridurre al minimo il disagio dell'ulcera peptica è l'eliminazione degli alimenti che causano ripetute sofferenze. Tenere un diario alimentare può aiutarti a identificare i tuoi cibi trigger specifici. Secondo la Mayo Clinic, molte persone con ulcera peptica presentano più sintomi a stomaco vuoto.
Lavora con il tuo medico dalla diagnosi al trattamento - ci vogliono antibiotici per eliminare l'infezione da H. pylori - per fermare la sensazione di bruciore una volta per tutte.
