Il policosanolo è una miscela di alcoli estratti da cera di canna da zucchero, germe di grano, crusca di riso o cera d'api. È venduto da molte aziende che pubblicizzano i suoi effetti ipolipemizzanti. Numerosi studi sugli animali e sull'uomo hanno affermato che il policosanolo cubano derivato dalla canna da zucchero abbassa significativamente il colesterolo totale e il colesterolo lipoproteico a bassa densità o LDL. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che è un potente antiossidante, inibisce l'aggregazione piastrinica ed è efficace nel trattamento dei dolori muscolari da cattiva circolazione. Quasi tutti gli studi che sostengono che il policosanolo cubano derivato dalla canna da zucchero abbia benefici terapeutici sono stati condotti da un gruppo di ricerca a Cuba. Altri studi condotti in altri paesi hanno dimostrato negli studi clinici che il policosanolo cubano derivato dalla canna da zucchero non agisce come antiossidante o colesterolo più basso.
Studi cubani
Più di 80 studi sono stati pubblicati sul poliocosanolo derivato dalla canna da zucchero da un gruppo di ricerca presso il Centro di ricerca chirurgica medica a L'Avana, Cuba. I risultati di questi studi hanno dimostrato che dosi giornaliere da 5 mg a 20 mg di policosanolo riducono il colesterolo e l'LDL e aumentano le lipoproteine ad alta densità o HDL. Questi effetti sono stati osservati in volontari sani, diabetici di tipo 2, pazienti con ipercolesterolemia e donne in postmenopausa con ipercolesterolemia. In diversi studi il policosanolo ha anche ridotto l'aggregazione piastrinica e il danno ai vasi sanguigni. Il gruppo di ricerca cubano che ha condotto numerosi studi sul policosanolo detiene un brevetto per il policosanolo derivato dalla canna da zucchero.
Altri studi clinici
Per confermare i risultati degli studi cubani, è stato condotto uno studio clinico in molti centri medici in Germania e i risultati sono stati riportati nel numero di maggio 2006 del "Journal of American Medical Association". In questo studio clinico multicentrico il policosanolo cubano derivato dalla canna da zucchero non è stato efficace nel ridurre i lipidi o il colesterolo. Un secondo studio clinico condotto in Italia e pubblicato su "Terapie complementari in medicina" ha anche riferito che il policosanolo cubano derivato dalla canna da zucchero non ha abbassato i lipidi né influenzato i livelli di colesterolo nelle persone con ipercolesterolemia. Un altro studio condotto nei Paesi Bassi ha riportato sulla rivista "Metabolism" che il policosanolo derivato dal germe di grano non è riuscito a ridurre il colesterolo e i lipidi nei pazienti con colesterolo da normale a lieve elevato.
Fluidificante del sangue
Diversi studi cubani hanno scoperto che il policosanolo agisce come fluidificante del sangue diminuendo l'aggregazione piastrinica. Uno studio condotto in Australia e pubblicato nel numero di maggio 2010 del "British Journal of Clinical Pharmacology" ha riferito che il policosanolo non ha avuto alcun effetto sull'aggregazione piastrinica in soggetti sani e non ha influenzato le azioni del fluidificante del sangue, il warfarin.
Morbo di Parkinson
Uno studio non cubano ha riportato piccoli benefici del policosanolo in soggetti con malattia di Parkinson. Questo studio ha anche osservato che il policosanolo ha aumentato gli effetti collaterali della levodopa, che è il farmaco standard usato per trattare i pazienti con malattia di Parkinson.
Effetti collaterali
Studi cubani hanno riferito che meno dell'1 percento dei pazienti che utilizzavano il policosanolo aveva effetti collaterali avversi. Gli effetti collaterali riportati comprendono mal di testa, indigestione, minzione eccessiva, eruzione cutanea, insonnia e perdita di peso. Inoltre, studi di tossicità animale, condotti anche a Cuba, usando diverse centinaia di volte la dose terapeutica di policosanolo hanno dimostrato che il policosanolo non è un agente cancerogeno e non influenza la riproduzione, la crescita o lo sviluppo.
