La menopausa segna la fine della fertilità nelle donne. Un evento normale e naturale che si verifica qualche tempo dopo i 45 anni, la menopausa comporta un ridotto funzionamento delle ovaie e livelli più bassi di estrogeni e progesterone, due ormoni coinvolti nella riproduzione. Il cambiamento nell'attività ormonale può produrre sintomi noti come vampate di calore, ma la menopausa cambia anche i sistemi energetici del corpo responsabili del controllo dell'appetito e del peso. In molti casi, le donne in età menopausale avvertono un aumento dell'appetito che contribuisce alla diffusione molto maligna di mezza età.
Meccanica della menopausa
Sei entrato ufficialmente in menopausa quando smetti di avere le mestruazioni per almeno 12 mesi. Oltre a interrompere le mestruazioni, potresti avvertire sudorazioni notturne, insonnia, sbalzi d'umore, difficoltà di concentrazione, crescita dei peli del viso e secchezza vaginale. Il controllo del peso è una sfida particolare per le donne che entrano in menopausa a causa di cambiamenti nel metabolismo. Inoltre, il tuo stile di vita potrebbe non essere così attivo, ma l'appetito potrebbe aumentare. Secondo la North American Menopause Society, l'incidenza di malattie legate al metabolismo come diabete, apnea notturna e disfunzione tiroidea aumenta durante la menopausa.
Ormoni della menopausa e dell'appetito
Ormoni come grelina, leptina, adiponectina e insulina influenzano l'appetito, in particolare la grelina e la leptina. La grelina viene dal tuo stomaco. Aumenta il senso di fame e rallenta la capacità di bruciare i grassi e il metabolismo. La leptina è prodotta dalle cellule adipose mentre dormi. Si legano ai recettori nel cervello che dicono al tuo cervello quando sei soddisfatto. La leptina ha la capacità di spegnere l'appetito e aumentare la capacità di bruciare calorie. Una ricerca online pubblicata dalla rivista "Menopause" nel marzo 2011 ha rilevato che la grelina e l'adiponectina sono aumentate in menopausa, mentre la leptina e l'insulina sono diminuite in un campione di 200 donne in sovrappeso in postmenopausa. La riduzione della leptina è stata il principale fattore predittivo di aumento di peso.
Aumento di peso e grasso corporeo
I cambiamenti nel grasso corporeo possono anche influenzare gli ormoni dell'appetito. Una ricerca pubblicata nel "European Journal of Endocrinology" del giugno 2008 ha affermato che il grasso della pancia nelle donne in postmenopausa ha prodotto i maggiori cambiamenti di leptina, grelina, adiponectina e insulina. Hanno concluso che ridurre al minimo l'aumento di peso durante la transizione in menopausa può facilitare il controllo dell'appetito e il mantenimento del peso.
Fase della menopausa
Il tuo livello di appetito può cambiare in base al tuo particolare stadio della menopausa, secondo uno studio pubblicato nel febbraio 2009 "Maturitas". Studiando le donne in pre, peri- e postmenopausa, gli autori hanno scoperto che i livelli più alti di grelina sono arrivati durante la perimenopausa, che si sono verificati circa 3-5 anni prima dell'interruzione delle mestruazioni. Le donne in premenopausa avevano la maggior quantità di leptina, a meno che non fossero obese.
Perdita di appetito
Dopo la menopausa, i livelli di leptina tendono a diminuire e alcune donne sperimentano anche una riduzione della grelina. Nelle donne di peso sano, questo può leggermente smorzare l'appetito, secondo i ricercatori di "Maturitas". In generale, la perdita di appetito è rara tra le donne in menopausa. Quando si verifica, può essere correlato a depressione, stress e ansia per i cambiamenti della vita, i cambiamenti di ruolo e l'invecchiamento. Se si perde l'appetito, informi il medico.
