Kelp, un'alga marrone disponibile in forma di capsule, liquidi e compresse, ha una varietà di presunti benefici medicinali. Contiene grandi quantità di iodio, nonché vitamine e sostanze nutritive essenziali. Secondo il libro "Prescription for Herbal Healing", il fuco ha un livello molto alto di minerali in traccia. Tuttavia, come con la maggior parte dei rimedi a base di erbe e alternativi, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare la sicurezza e l'efficacia del fuco. Consultare il proprio medico prima di incorporare il kelp nel proprio regime sanitario.
Perdita di peso
La perdita di peso è in cima alla lista degli usi presunti del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Secondo il Centro, il fuco ricco di iodio funge da integratore naturale per l'obesità. Poiché lo iodio stimola la funzione tiroidea, può aumentare la velocità con cui il corpo consuma energia, riducendo così i depositi di grasso. Per questo motivo, il fuco ha una lunga storia come rimedio per ridurre la cellulite, quei grumi di grasso che compaiono comunemente sulle cosce.
Stipsi
Secondo il sistema sanitario dell'Università del Michigan, il kelp agisce come un leggero lassativo per alleviare la costipazione. Phyllis A. Balch, autrice di "Prescription for Herbal Healing", osserva che quasi il 45 percento del peso del fuco è costituito da acido alginico, una fibra alimentare che si gonfia nell'acqua. Balch afferma: "Algin forma un gel all'interno dell'intestino che ricopre e lenisce il rivestimento intestinale e ammorbidisce le feci".
Cancro
Kelp agisce un antiossidante naturale. Le molecole di ossigeno non attaccate, chiamate radicali liberi, galleggiano liberamente attraverso il corpo, creando danni alle cellule sane. I nutrienti e i composti di Kelp hanno la capacità di aiutare a neutralizzare i radicali liberi. Secondo MayoClinic.com, gli antiossidanti possono aiutare il corpo a prevenire il cancro, tra le altre malattie.
Inoltre, il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center afferma che in uno studio del 2005 condotto sui ratti, i ricercatori dell'Università della California, Berkeley, hanno scoperto che una dieta contenente alghe può aiutare a ridurre un ormone sessuale legato al cancro al seno. I risultati indicano che l'effetto di modulazione dell'ormone del kelp può funzionare come antiestrogeno per ridurre la divisione delle cellule del seno che hanno mutazioni del DNA, un fattore di rischio per il cancro al seno. Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo di alta qualità per confermare l'utilità del fuco per la malattia.
Ipotiroidismo
Esistono rapporti contrastanti sull'efficacia del fuco come trattamento per l'ipotiroidismo, altrimenti noto come tiroide ipoattiva. Ricco di iodio, il kelp è usato nella medicina erboristica e alternativa per trattare l'eccessiva attività funzionale della tiroide, una ghiandola vitale per regolare la normale crescita e il metabolismo. Numerosi studi sull'uomo hanno esaminato l'impatto del fuco sulla tiroide. Uno studio dell'Università del New Mexico del 2003 ha indicato che il fuco ha stimolato il metabolismo lento nelle donne in postmenopausa aumentando il livello di ormoni stimolanti la tiroide.
Tuttavia, MedlinePlus avverte che mentre la ricerca può indicare l'efficacia del fuco come trattamento per l'ipotiroidismo, non esistono prove sufficienti per supportare pienamente questa affermazione. Infatti, secondo "Prescription for Herbal Healing", studi nelle città costiere giapponesi, dove vengono consumate grandi quantità di alghe, dimostrano che una dieta alghe può contribuire all'ipotiroidismo. I ricercatori hanno scoperto che mentre il consumo regolare di alghe stimola per prima l'attività della tiroide, in realtà può esaurire l'attività con un uso prolungato.
