La niacina, indicata anche come vitamina B-3, è una delle otto vitamine del gruppo B che svolge un ruolo nel convertire le calorie che mangi in energia utilizzabile. La niacina è anche responsabile della produzione di stress e ormoni sessuali e può aiutare a migliorare la circolazione.
Secondo il National Institutes of Health, puoi consumare tutta la niacina di cui hai bisogno attraverso la dieta, il che rende la carenza di niacina molto rara nei paesi sviluppati. Mentre alte dosi di niacina presentano una serie di gravi rischi, possono anche essere utili, sotto controllo medico, per il trattamento del colesterolo alto. Consultare il proprio medico prima di aggiungere integratori alla dieta.
Mancia
Alte dosi di niacina sono usate come trattamento per abbassare il colesterolo. Ma consumare troppa niacina sotto forma di integratore può causare effetti collaterali ed essere dannoso per la salute.
Raccomandazioni sulla niacina e fonti dietetiche
La niacina è presente in numerosi alimenti, tra cui uova, carni magre, noci, pollame, latticini, pane e cereali arricchiti, legumi e pesce. L'indennità giornaliera raccomandata di niacina per gli adulti è compresa tra 14 e 16 milligrammi al giorno, una quantità superiore a 30 volte inferiore a una dose da 500 milligrammi.
Puoi facilmente soddisfare questo fabbisogno giornaliero consumando cibi ricchi di niacina, come il pollo, con una quantità compresa tra 7, 3 e 11, 7 milligrammi per porzione; tonno, da 8, 6 a 11, 3 milligrammi per porzione; cereali per la colazione fortificati, da 20 a 27 milligrammi per porzione; salmone, 8, 5 milligrammi per porzione; e lenticchie, 2, 1 milligrammi per porzione.
Alte dosi per abbassare il colesterolo
Oltre al trattamento della carenza di niacina, dosi elevate di niacina - in genere 500 milligrammi o più - sono state usate per trattare il colesterolo alto. Secondo MedlinePlus, dosi così elevate sono generalmente vendute come prodotti da prescrizione. Poiché sono necessarie dosi molto elevate per il trattamento del colesterolo alto, gli integratori alimentari - che in genere arrivano in dosaggi di 250 milligrammi o meno - non sono appropriati per questo uso.
Uno studio pubblicato sulla rivista Archives of Internal Medicine ha testato alte dosi di niacina, in combinazione con un farmaco ipocolesterolemizzante. Questo studio, iniziato con una dose giornaliera di 500 milligrammi e infine aumentato a 2.500 milligrammi al giorno, ha scoperto che la niacina, combinata con un tipo di statina, era in grado di migliorare quattro tipi di colesterolo comunemente associati all'aterosclerosi.
Niacina Flush e squilibri del complesso B.
Uno degli effetti collaterali più comuni di alte dosi di niacina è una "vampata di niacina". Questo effetto collaterale, sebbene non grave, è caratterizzato da arrossamento, prurito e formicolio al collo, viso, braccia e parte superiore del torace. Secondo il National Institutes of Health, il rossore alla niacina può iniziare a dosi da 30 a 50 milligrammi.
Un effetto collaterale meno evidente della niacina ad alte dosi è un potenziale squilibrio negli altri livelli di vitamina B nel corpo. L'assunzione di dosi elevate di una qualsiasi delle vitamine del gruppo B può causare squilibri in altre vitamine del gruppo B. Pertanto, è meglio consumare una vitamina del complesso B, contenente tutte le vitamine del gruppo B, se si decide di utilizzare integratori.
Rischio di danno epatico
Mentre la niacina, come tutte le altre vitamine del gruppo B, è solubile in acqua e può essere escreta dall'organismo se assunta in eccesso, sussistono comunque numerosi pericoli nel consumo di dosi fino a 500 milligrammi. Tali dosi possono potenzialmente causare eruzioni cutanee, ulcere peptiche, aumento della glicemia e danni al fegato, tra gli altri.
È particolarmente importante per le persone che hanno già malattie del fegato, malattie renali o ulcere allo stomaco per evitare le pillole di niacina. Inoltre, quelli con diabete o cistifellea dovrebbero usare la niacina solo sotto la supervisione di un medico.
