I primi esploratori americani che dovevano sopravvivere esclusivamente con carni magre, come i conigli, a volte svilupparono problemi medici che assomigliavano alla fame. Questa condizione, nota come avvelenamento da proteine o fame di coniglio, è una condizione medica in cui il tuo corpo non riceve abbastanza nutrienti necessari anche se stai mangiando quantità sufficienti di calorie. L'avvelenamento da proteine è raro, anche se è possibile mangiare solo carni magre.
Macro e micronutrienti
Esistono due categorie principali di nutrienti: macro e micro. I macronutrienti sono quei nutrienti che forniscono calorie al tuo corpo: grassi, proteine e carboidrati. I micronutrienti sono quei nutrienti che non forniscono calorie ma che i nostri corpi richiedono per funzionare correttamente, come acqua, vitamine e minerali. È necessario mangiare regolarmente sia micronutrienti che macronutrienti per mantenere una salute ottimale. In caso contrario si possono verificare malnutrizione, fame e carenze nutrizionali.
calorie
Il tuo corpo utilizza l'energia prelevata dai macronutrienti per svolgere le funzioni corporee. Quando mangi cibo, contiene una certa quantità di energia misurata come calorie. Secondo l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, un singolo grammo di proteine fornisce 4 calorie. La persona media ha bisogno di circa 2.000 calorie al giorno, sebbene questa quantità differisca a seconda della tua età, sesso e livello di attività. È possibile ottenere tutte le calorie di cui il tuo corpo ha bisogno mangiando proteine, ma a scapito di limitare gli altri macronutrienti. Ottenere un'alta percentuale delle calorie dalle proteine è ciò che, nel tempo, porta all'avvelenamento da proteine.
Quantità di proteine
Le proteine sono un macronutriente chiave e uno di cui il tuo corpo ha bisogno per sopravvivere. Le proteine sono composte da aminoacidi. Dopo aver ingerito proteine, il tuo corpo scompone quegli aminoacidi e li usa per sostituire le proteine che esistono nel tuo corpo. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomanda di ottenere circa il 10-35 percento delle calorie dalle proteine, mentre è necessario dal 20 al 35 percento delle calorie dai grassi e il resto dai carboidrati.
Avvelenamento da proteine
Una dieta troppo ricca di proteine può, dopo alcune settimane, portare alla morte. Secondo il Food and Nutrition Board del National Institute of Medicine, la "fame di coniglio" può verificarsi quando si ottiene il 45 percento delle calorie dalle proteine. Tali diete ricche di proteine possono portare a sintomi che includono nausea, debolezza e diarrea, questi sintomi si attenuano quando il contenuto proteico della dieta viene ridotto aumentando la quantità di grassi o carboidrati.
