La cirrosi, le malattie del fegato e il cancro al seno sono tutti effetti negativi del consumo di alcol. Ma sapevi che l'uso di alcol da leggero a moderato può proteggere dalle malattie cardiache e dalla morte precoce? Un bicchiere di vino occasionale potrebbe essere la chiave per una vita più lunga e una migliore cognizione.
Gli effetti negativi dell'alcol
Bere eccessivo è responsabile di oltre tre milioni di morti all'anno, riferisce l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Inoltre, è un importante fattore che contribuisce a circa 200 malattie e lesioni. I bevitori pesanti hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi cardiovascolari, intraprendere comportamenti autodistruttivi e suicidarsi.
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il consumo di alcol comporta rischi per la salute a breve e lungo termine. Questi includono ma non sono limitati a:
- Incidenti d'auto
- Comportamento violento
- Comportamento sessuale rischioso
- Complicanze della gravidanza
- Ansia e depressione
- Problemi sociali
- Malattia del cuore
- Cancro
Bere pesante ha un impatto diretto sulla salute mentale. Mentre l'alcol può temporaneamente alleviare la depressione, in realtà peggiora le cose a lungo termine. In effetti, esiste una relazione reciproca tra depressione e abuso di alcol.
Le persone che vivono con questo disturbo mentale hanno maggiori probabilità di bere, che a loro volta possono peggiorare i loro sintomi. A volte, l'uso di alcol alimenta le emozioni negative che alla fine portano alla depressione.
Potenziali benefici del bere
Sorprendentemente, bere moderatamente ha l'effetto opposto. Una recensione di settembre 2016 pubblicata sull'American Journal of Public Health ha rilevato che le donne che bevono fino a un drink al giorno hanno meno probabilità di sperimentare un declino cognitivo. Inoltre, affrontano un rischio minore di morte cardiaca improvvisa, ipertensione, ictus e mortalità per qualsiasi causa rispetto a coloro che bevono più di una porzione di alcol al giorno.
L'aspetto negativo delle bevande alcoliche, anche se consumate con moderazione, può aumentare il rischio di cancro al seno e contribuire alle fratture ossee.
L'assunzione moderata di alcol può anche proteggere dai problemi cardiovascolari, osservano i ricercatori. In diversi studi della revisione precedente, il rischio di malattia coronarica era inferiore nelle donne con diabete che consumavano fino a 4, 9 grammi di alcol al giorno. Inoltre, coloro che hanno bevuto meno di 15 grammi al giorno hanno ottenuto punteggi più alti nei test cognitivi rispetto a quelli che non hanno bevuto affatto.
Secondo le Linee guida dietetiche 2015-2020 per gli americani, l'alcool può far parte di una dieta equilibrata se consumato con moderazione. Se sei una donna, segui un drink al giorno. Gli uomini, d'altra parte, possono avere fino a due porzioni giornaliere di alcol. Una porzione di vino, ad esempio, è un bicchiere (5 once).
Come vedi, l'alcol è un'arma a doppio taglio. I benefici del bere sono tuttavia oggetto di dibattito. Alcuni esperti affermano che un consumo moderato di alcol può aumentare la durata della vita, proteggere dalle malattie cardiache e ridurre il rischio di diabete. Altri sostengono che nessuna quantità di alcol è sicura.
Mi sento confuso? Ecco cinque sorprendenti benefici dell'alcol di cui potresti non essere a conoscenza.
1. Il vino può favorire la perdita di grasso corporeo
Sia che tu stia andando a una festa o trascorrendo una piacevole serata a casa, prendi un bicchiere di vino anziché una bibita. Con solo 125 calorie e 3, 8 grammi di carboidrati per bicchiere, il vino rosso si adatta alla maggior parte delle diete. Una lattina di cola, al confronto, vanta 155 calorie e 38 grammi di carboidrati, tra cui 15 grammi di zucchero, secondo l'USDA.
Il vino potrebbe anche aiutarti a mantenere i chili in meno. Uno studio su larga scala pubblicato sull'International Journal of Obesity nel giugno 2012 suggerisce che un consumo moderato può ridurre il rischio di sovrappeso o obesi. Il consumo di vino sembra essere particolarmente vantaggioso. Gli effetti di cui sopra sono stati osservati nelle donne in postmenopausa.
Questa bevanda è una buona fonte di polifenoli, che possono contribuire alla perdita di peso, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nutrients nel maggio 2017. Assunzioni di polifenoli più elevate possono aiutare a ridurre il peso corporeo, l'indice di massa corporea, la circonferenza della vita e i tassi di obesità nel tempo. Inoltre, il loro effetto dimagrante sembra essere più elevato nelle donne.
Questi antiossidanti si trovano anche naturalmente nel tè, nella frutta, nella verdura e nel caffè, quindi il vino non è la tua unica opzione.
2. L'alcol potrebbe prevenire i calcoli biliari naturalmente
Il consumo moderato di alcol può anche proteggere dai calcoli biliari, come riportato nella recensione di American Journal of Public Healt_h. Questa condizione colpisce circa il 10-15 percento degli americani, riferisce il National Institutes of Health. Sono circa 25 milioni di persone. Le donne, gli anziani, gli americani messicani e le persone con una storia familiare di calcoli biliari sono a maggior rischio.
Secondo la recensione di cui sopra, bere moderatamente può ridurre la formazione di calcoli e aumentare la motilità della cistifellea. Il consumo di appena 15 grammi di alcol al giorno era legato a un rischio inferiore del 14 percento di calcoli biliari.
Una meta-analisi pubblicata sull'European Journal of Gastroenterology & Hepatology nell'aprile 2017 conferma questi risultati. Ogni aumento di 10 grammi al giorno nell'assunzione di alcol era associato a una riduzione del 12% del rischio di calcoli biliari.
Ancora una volta, la moderazione è la chiave. Come sottolineato dal Servizio sanitario nazionale del Regno Unito, bere più di 14 unità di alcol a settimana può influire sul fegato e sulla salute generale. Un'unità contiene 10 milligrammi di alcool puro. Un piccolo bicchiere di vino, ad esempio, contiene 1, 5 unità di alcol. La birra, d'altra parte, vanta 2 unità di alcol per lattina.
3. L'alcol può proteggere dalla demenza
Bere con moderazione può ridurre le probabilità di sviluppare demenza. Questa malattia neurodegenerativa colpisce memoria, ragionamento, coordinazione, cognizione e abilità sociali. Se lasciato non indirizzato, può portare a depressione, ansia, paranoia e altri disturbi mentali. Alcune forme della malattia, come l'Alzheimer e la demenza vascolare, non sono reversibili.
Bere pesante è un fattore che contribuisce a questa malattia, secondo una recensione del gennaio 2019 presentata nella ricerca e terapia sull'Alzheimer . Se consumato in eccesso, l'alcol può alterare la struttura del cervello e portare a compromissione cognitiva.
Il consumo da leggero a moderato tra gli adulti, d'altra parte, può proteggere dalla demenza e dal declino cognitivo. Le prove attuali sono però contrastanti.
Un altro studio pubblicato nel BMJ nel giugno 2017 afferma che bere leggero non ha vantaggi rispetto all'astinenza. Inoltre, il rischio di atrofia dell'ippocampo sul lato destro è tre volte maggiore negli adulti che bevono moderatamente. L'atrofia dell'ippocampo può portare alla malattia di Alzheimer e alla compromissione della funzione della memoria.
Come sottolinea l'Alzheimer's Society, l'alcol può avere effetti protettivi sul cervello. Tuttavia, molti studi potrebbero non essere accurati perché sono stati condotti sia su ex bevitori sia su non-bevitori a vita. Gli ex alcolisti, ad esempio, potrebbero aver già subito un certo danno cerebrale. Pertanto, non possono essere inseriti nella stessa categoria di quelli che non hanno mai bevuto.
4. L'alcol può tenere a bada il diabete
Più di 30 milioni di americani hanno lottato con il diabete nel 2015, con circa 1, 5 milioni di nuovi casi diagnosticati ogni anno. Coloro che soffrono di questa malattia hanno una probabilità due o tre volte maggiore di avere un ictus o un infarto, avverte l'Organizzazione mondiale della sanità. Sono anche a rischio di danni ai nervi, cecità, insufficienza renale e problemi circolatori.
Ciò può sorprendere, ma bere moderatamente può aiutare a ridurre il rischio di diabete, come osservato nella recensione dell'American Journal of Public Health . Le donne che consumano da una a due bevande al giorno hanno il 40 percento in meno di probabilità di sviluppare questa malattia rispetto ai non bevitori. Il consumo di 15 grammi di alcol al giorno può aiutare ad aumentare la sensibilità all'insulina e prevenire il diabete.
Uno studio di follow-up di 12 anni pubblicato su Scientific Reports nell'agosto 2017 ha prodotto risultati simili. Come notano i ricercatori, bere più di 30 grammi di alcol al giorno può aumentare il rischio di diabete. Le prese leggere e moderate dell'alcool, d'altra parte, possono avere effetti protettivi.
La relazione tra diabete e consumo di alcol è complessa, quindi prendi questi risultati con un granello di sale. Se soffri di questo disturbo, chiedi al tuo medico se puoi prendere o meno un drink occasionale.
5. Bere moderato migliora i lipidi nel sangue
Il colesterolo alto è un importante fattore di rischio per ictus e malattie cardiache. Tuttavia, non tutto il colesterolo è uguale. Le lipoproteine non ad alta densità, o colesterolo LDL, si accumulano all'interno delle arterie e influiscono sulla salute cardiovascolare. Le lipoproteine ad alta densità, o HDL, sono conosciute come il colesterolo "buono" in quanto aiutano il corpo a sbarazzarsi di LDL.
Nell'aprile 2017, l' American Journal of Clinical Nutrition ha pubblicato una recensione per valutare gli effetti dell'alcol sul colesterolo nel sangue. I ricercatori hanno scoperto che bere moderatamente ha portato a una riduzione più lenta dei livelli di colesterolo HDL, a seconda del tipo di bevanda consumata.
Vino, birra e liquori hanno avuto il maggiore effetto sulle concentrazioni di HDL. La birra sembra essere particolarmente utile, poiché può aiutare a proteggere dalle malattie cardiache.
Un altro documento di ricerca, pubblicato nell'edizione di luglio 2012 della rivista Nutrients , suggerisce che vino e birra possano migliorare la salute cardiovascolare. Queste bevande sono ricche di polifenoli e altri antiossidanti con proprietà antinfiammatorie, antitumorali e ipotensive. Se consumati con moderazione, possono ridurre il rischio di problemi cardiovascolari e persino il cancro.
Ora che sai di più sui pro e contro del consumo di alcol, spetta a te decidere se la tua abitudine di bere è salutare. Un bicchiere di birra o vino rosso è probabilmente sicuro: assicurati di non esagerare. Chiedi al tuo medico a riguardo, soprattutto se prendi farmaci. L'alcol può interagire con alcuni farmaci, inclusi antidepressivi, statine, ACE-inibitori, antiacidi e antidolorifici.
