Alle Olimpiadi di Londra 2012, il sollevatore di pesi americano Holley Mangold pesava 346 chili ed è stato pubblicamente criticato per essere grasso. Diverse atlete olimpiche, come la concorrente britannica di eptatlon Jessica Ennis e il nuotatore australiano Liesel Jones, hanno resistito a critiche simili e hanno respinto i loro critici, secondo l'articolo di Belinda Goldsmith, "Fat? We Are Fit. Get over It, Say Women Athletes" su Reuters. Per molte atlete, muscoli più densi per prestazioni migliori sono più importanti dell'aspetto.
L'indice di massa corporea
Lo strumento di screening standard per la massa corporea è noto come indice di massa corporea, che valuta l'altezza di un'atleta femminile rispetto al suo peso. Per calcolare l'IMC, la formula è: peso (lb.) / altezza (in.) Volte quadrate 703. Per la donna media, un indice di massa corporea normale varia da 18, 5 a 24, 9, secondo "Survey of Athletic Injuries for Exercise Science" di Linda Gazzillo Diaz. Per un atleta, questo strumento può essere altamente impreciso, se non fuorviante. Poiché l'IMC non distingue tra muscolo e grasso, un atleta molto muscoloso può avere un indice di massa corporea di 30, che è considerato obeso.
Percentuale di grasso corporeo
Esistono due tipi principali di grasso corporeo: essenziale e di conservazione. Trovato nel midollo osseo, negli organi e nel tessuto nervoso, il grasso essenziale aiuta il tuo corpo a funzionare correttamente. Il grasso accumulato fornisce una fonte di energia quando hai bisogno di più energia di quella che hai consumato. Per la donna media, il grasso essenziale comprende il 12 percento della massa corporea, secondo "Sport Nutrition" di Asker Jeukendrup e Michael Gleeson. Il grasso corporeo totale - grasso essenziale più grasso immagazzinato - dovrebbe variare dal 25 al 31 percento per la donna media. In confronto, il grasso corporeo di un'atleta femminile dovrebbe generalmente variare dal 14 al 20 percento, secondo Diaz.
Studio sugli atleti collegiali
In uno studio del 2014 pubblicato sul "Journal of Strength & Conditioning Research", i ricercatori dell'Università del Texas ad Austin hanno studiato l'impatto dell'atletica del college sulla composizione corporea di 200 atlete di categoria I. Questi atleti erano coinvolti in uno dei cinque sport: nuoto, pista, pallacanestro, pallavolo e calcio. I ricercatori hanno utilizzato la tecnologia DXA per misurare la composizione corporea e hanno misurato la massa totale, la massa magra, l'altezza e la massa e la percentuale di grasso corporeo. La percentuale media di grasso corporeo del gruppo di studio era di circa il 22 percento, o dell'8 percento inferiore rispetto alle femmine sedentarie all'università. Tuttavia, le atlete e le loro coetanee sedentarie avevano lo stesso BMI medio.
Diversi tipi di sport e corpo
A seconda dello sport, la massa corporea e la percentuale di grasso corporeo di un'atleta femminile possono variare notevolmente. Mentre i ginnasti e i maratoneti devono essere magri, devono avere un elevato rapporto peso-potenza, secondo Jeukendrup e Gleeson. I culturisti costruiscono la massa muscolare e aumentano di peso, ma riducono al minimo la percentuale di grasso corporeo. Finora non sono state stabilite percentuali di grasso corporeo considerate ideali per le atlete. Tuttavia, Jeukendrup e Gleeson hanno messo a punto gamme generali per una varietà di sport. Ad esempio, la percentuale di grasso corporeo delle donne che giocano a basket può variare dal 20 al 27 percento. Al contrario, la percentuale di grasso corporeo dei triatleti femminili può scendere fino al 10 percento.
