L'aglio è ben noto per la sua capacità di rafforzare la funzione immunitaria, ridurre la pressione sanguigna e proteggere dalle malattie cardiache. E le pillole di olio d'aglio, l'estratto di aglio e altri integratori alimentari? A seconda degli ingredienti utilizzati, questi prodotti possono avere il loro posto in una dieta equilibrata.
Schiacciare o tagliare l'aglio fresco favorisce il rilascio di alliinasi, secondo il Linus Pauling Institute. Questo enzima aiuta a convertire l'alliina in allicina, un composto di zolfo con potenziali benefici per la salute. Le pillole di olio d'aglio sono fatte con aglio tritato, offrendo grandi dosi di allicina.
Mancia
Gli integratori di aglio, comprese le pillole di olio d'aglio, sono pubblicizzati come una cura per tutti. Tuttavia, i loro potenziali benefici sono oggetto di dibattito. I composti nelle pillole di aglio possono differire nella composizione e nel dosaggio da quelli nell'aglio fresco. La loro sicurezza ed efficacia dipendono dal metodo di elaborazione utilizzato.
L'aglio è davvero così sano?
Questa spezia è stata usata per secoli come cibo e medicine. La scienza moderna conferma le sue proprietà antiossidanti, anticancro, antinfiammatorie e ipocolesterolemizzanti.
Ad esempio, una recensione di dicembre 2014 pubblicata sulla rivista Integrated Blood Pressure Control suggerisce che l'aglio potrebbe essere altrettanto efficace dei farmaci antiipertensivi convenzionali. I ricercatori ritengono che contenga determinati composti che allargano i vasi sanguigni e aiutano a ridurre la pressione sanguigna.
L'aglio è anche apprezzato per il suo ruolo nella prevenzione di malattie cardiache, glicemia alta e persino cancro. Una recensione pubblicata nell'A_vicenna Journal of Phytomedicine_ (AJP) nell'edizione di gennaio-febbraio 2014 ha analizzato queste affermazioni.
Come notano gli scienziati, l'aglio mostra effetti antimicrobici, antiipertensivi e antiossidanti. Gli studi sugli animali e sull'uomo suggeriscono che può abbassare i livelli di colesterolo, ridurre l'accumulo di placca nelle arterie e inibire l'aggregazione piastrinica, portando a un miglioramento della salute cardiovascolare.
Questa spezia può sopprimere la crescita del tumore e impedire la diffusione delle cellule tumorali, come notato nella recensione precedente. Questi effetti sono attribuiti ai suoi alti livelli di composti solforati, in particolare derivati di allil solfuro. Inoltre, l'aglio può avere proprietà ipoglicemizzanti, sebbene non sia chiaro come influenzi i livelli di zucchero nel sangue nell'uomo.
L'allicina, un composto di organosulfur presente in questa spezia, combatte i batteri patogeni. In alcuni studi, l'aglio si è dimostrato efficace contro Candida albicans, Tripanosomi, Giardia e altri agenti patogeni.
Il problema è che la maggior parte degli studi sono piccoli, inaccurati o vaghi, come sottolineano i ricercatori. Alcuni sono stati condotti su topi e altri roditori, quindi è difficile dire come si applicano agli umani. La sua sicurezza a lungo termine richiede anche ulteriori accertamenti.
Il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa afferma che l'aglio è riconosciuto come un potenziale agente antitumorale. Tuttavia, i professionisti medici non raccomandano l'uso di integratori di aglio per prevenire questa malattia. Inoltre, i suoi effetti antiipertensivi e ipolipemizzanti sono discutibili.
Usi e benefici dell'olio di aglio
Gli integratori di aglio sono ampiamente disponibili nei negozi di salute, farmacie e online. Alcuni sono fatti con estratto di aglio invecchiato, mentre altri contengono olio di aglio. I produttori preparano l'olio d'aglio usando la distillazione a vapore, secondo il Linus Pauling Institute. L'ingrediente principale è l'aglio schiacciato.
La distillazione a vapore produce un prodotto ricco di diallil solfuro, diallil trisolfuro, allil metil disolfuro e altri allil solfuri. Questi composti organosolfurici vengono sciolti in olio vegetale e venduti in forma di capsule. Gli studi citati nella rivista Avicenna Journal of Phytomedicine affermano che la cisteina S-allilica, l'allicina e altre sostanze nell'olio di aglio sono responsabili della sua azione anti-aterosclerotica.
L'allicina, uno dei composti primari di questa spezia, è stata oggetto di approfondite ricerche. Tuttavia, la maggior parte degli studi clinici sono inconcludenti.
Ad esempio, una recensione di giugno 2016 pubblicata su Trends in Food Science & Technology ha valutato le proprietà antifungine e antibatteriche dell'allicina. Le prove attuali mostrano risultati promettenti, come notano gli scienziati. La maggior parte degli studi è stata condotta in vitro, tuttavia, quindi è difficile dire se i loro risultati siano o meno rilevanti per l'uomo. "In vitro" indica un ambiente controllato in laboratorio, come una provetta o un recipiente di plastica.
La rivista BioMedicine ha esaminato i benefici per la salute dell'aglio nel gennaio 2012. I ricercatori hanno scoperto che l'olio di aglio ha ridotto la pressione sistolica e diastolica nei soggetti ipertesi. Lo studio era piccolo, quindi i suoi risultati richiedono ulteriori indagini.
Altri studi simili citati nella recensione precedente suggeriscono che l'aglio può abbassare il colesterolo totale e il colesterolo LDL (il "cattivo"), migliorare la funzione endoteliale e proteggere dal diabete. Inoltre, questa spezia è ricca di antiossidanti che possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo, un importante fattore di rischio per malattie legate all'età, infiammazione, aterosclerosi, diabete e invecchiamento precoce.
Le pillole di olio d'aglio sono sicure?
È improbabile che le pillole di olio d'aglio curino malattie o sostituiscano i farmaci convenzionali. Tuttavia, possono semplificare la gestione della pressione sanguigna e dei livelli di zucchero nel sangue, come riportato nelle recensioni precedenti. Inoltre, l'aglio è una buona fonte di antiossidanti, che possono aiutare nella prevenzione delle malattie.
Secondo il Center for Science in the Public Interest, gli integratori di aglio potrebbero non essere efficaci come si pensava. I composti in olio di aglio, aglio in polvere e altri prodotti simili possono differire nella composizione o concentrazione da quelli nell'aglio fresco. Il Linus Pauling Institute, d'altra parte, afferma che i loro potenziali benefici e valore nutrizionale dipendono dal metodo di lavorazione utilizzato.
avvertimento
Gli integratori di aglio possono aumentare il rischio di sanguinamento e non devono essere utilizzati da coloro che assumono fluidificanti del sangue o si preparano per un intervento chirurgico.
Attenzione che uno qualsiasi di questi prodotti può causare reazioni avverse. Vomito e nausea, alitosi, odore corporeo, mal di stomaco, diarrea e gas sono tutti sintomi comuni, riferisce il Linus Pauling Institute. Gli integratori di aglio possono portare a sanguinamenti incontrollati, quindi potrebbero non essere sicuri per coloro che assumono fluidificanti del sangue.
Poco si sa circa la sicurezza a lungo termine delle pillole di olio d'aglio e dell'estratto di aglio. In generale, non è consigliabile assumere questi integratori quando si assumono anche farmaci per l'HIV, vitamina E, olio di pesce ad alte dosi o warfarin e altri anticoagulanti. Consultare il proprio medico prima di schioccare le pillole. Questo vale per qualsiasi integratore alimentare.
Stai alla larga dall'aglio se ti stai preparando per un intervento chirurgico. A causa dei suoi effetti fluidificanti del sangue, può aumentare il sanguinamento e rallentare la guarigione.
Inoltre, tieni presente che l'aglio può causare reazioni allergiche che vanno da lievi a gravi. Potrebbero verificarsi problemi respiratori, indigestione, gonfiore, vomito o prurito, tra gli altri sintomi. L'anafilassi, una reazione grave, può essere fatale e richiede cure di emergenza.
La buona notizia è che le allergie alle spezie rappresentano solo il 2% di tutti i casi di allergia alimentare, come riportato dall'Università di Manchester. Tuttavia, se sei allergico all'aglio, si consiglia di evitare pillole di olio d'aglio, polvere d'aglio e altri integratori contenenti questa spezia.
