Il prednisone è un farmaco corticosteroideo ampiamente prescritto. Riduce l'infiammazione e può aiutare ad alleviare i sintomi per molte diverse condizioni, tra cui artrite, asma, allergie gravi, sclerosi multipla, colite ulcerosa e persino cancro.
Se ti è stato prescritto il prednisone e hai sentito che il farmaco può abbassare i livelli di potassio, potresti essere preoccupato. Ecco cosa dovresti sapere.
Perché è importante il potassio?
Il potassio è un minerale ed elettrolita di cui il tuo corpo ha bisogno per mantenere la corretta funzione nervosa e muscolare e un battito cardiaco regolare. Il National Institutes of Health suggerisce che gli uomini adulti ricevano un minimo di 3.400 milligrammi di potassio al giorno mentre le donne ne assumono 2.600 milligrammi al giorno.
Le persone più sane dovrebbero essere in grado di ottenere abbastanza potassio mangiando una dieta equilibrata che includa cibi ricchi di potassio come succo d'arancia, patate, melone, fagioli di lima, latte e albicocche secche e altri frutti secchi, secondo gli ospedali e le cliniche dell'Università del Wisconsin Autorità. Ci sono integratori di potassio, ma consulta il tuo medico prima di prenderli poiché alti livelli di potassio possono essere pericolosi, secondo la Harvard Health Publishing.
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Prednisone e basso contenuto di potassio: esiste una connessione?
Ci sono state menzioni occasionali nella letteratura medica che il prednisone può causare bassi livelli di potassio - una condizione chiamata ipopotassiemia - perché richiede al tuo corpo di secernere potassio attraverso l'urina. Ma la ricerca finora è molto limitata.
"Non ci sono molte prove su questa particolare domanda", afferma Gerald Hladik, MD, capo della divisione di nefrologia e ipertensione presso la School of Medicine della University of North Carolina a Chapel Hill. "Uno studio del 1975 su pazienti con trapianto di polmone ha scoperto che alte dosi di prednisone possono aumentare leggermente l'escrezione urinaria di potassio. Ma in generale, non è clinicamente significativo."
Lo studio è apparso sul British Journal of Diseases of the Chest e ha coinvolto solo otto pazienti, tutti con malattia polmonare. Gli autori hanno osservato che i pazienti hanno escreto più potassio nelle urine a dosi più elevate di prednisone, indipendentemente dal fatto che stessero assumendo o meno integratori di potassio. I partecipanti non hanno avuto problemi con i livelli di potassio nel sangue o con esiti di salute reali. Da allora c'è stata poca o nessuna ricerca.
Tuttavia, il prednisone e altri farmaci steroidi possono interagire con diversi farmaci per influenzare i livelli di potassio.
Ad esempio, i corticosteroidi hanno maggiori probabilità di contribuire all'ipopotassiemia se prescritti con alcuni diuretici come l'acetazolamide, secondo il Digital Reference dei prescrittori .
In combinazione con il prednisone, alcuni antibiotici, tra cui la penicillina, e gli agonisti del recettore beta-2 come l'Albuterol (usato per il trattamento dell'asma), possono abbassare i livelli di potassio, secondo un articolo di marzo 2015 su Pharmacy & Therapeutics .
Mancia
Informa sempre il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo e di eventuali condizioni di salute che stai sperimentando in modo che possa determinare l'effetto che il prednisone può avere su di te.
Se sei preoccupato per i tuoi livelli di potassio, consulta il tuo medico, che può prelevare un campione di sangue e inviarlo al laboratorio per il test. Questo è l'unico modo per sapere con certezza quali sono i tuoi livelli di potassio.
L'ipopotassiemia lieve spesso non presenta sintomi, secondo la Cleveland Clinic, sebbene un'ipopotassiemia grave possa causare debolezza o crampi muscolari, battito cardiaco irregolare, sete e confusione.
Altri effetti collaterali del prednisone da notare
Il prednisone ha altri effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere abbastanza gravi da impedire al medico di assumere il farmaco per lunghi periodi di tempo.
Molte persone che assumono droga aumentano di peso, perché il prednisone ti fa trattenere liquidi e può anche farti venire fame. Il prednisone può anche impoverire altri nutrienti, come calcio e vitamine C e D, secondo la National Jewish Health. E alcune persone si ammalano più frequentemente perché il prednisone sopprime il sistema immunitario.
L'assunzione di steroidi a lungo termine può causare cataratta, osteoporosi e persino diabete, osserva la Mayo Clinic.
