Nitrati e nitriti si trovano in molti alimenti che puoi consumare quotidianamente. Si trovano naturalmente nelle verdure e vengono aggiunti ai prodotti a base di carne come conservante. I nitrati sono relativamente innocui, fino a quando non vengono convertiti in nitriti all'interno del tuo corpo. L'ingestione di troppi nitriti può causare effetti negativi come un disturbo simil-anemico e il cancro. Evitare le carni lavorate è un buon modo per ridurre l'assunzione di nitrati e nitriti.
L'ingestione
I nitrati sono generalmente innocui per il tuo corpo. È ciò che accade al nitrato una volta ingerito, il che è problematico. Quando assumi nitrati, vengono convertiti in nitriti. All'interno dello stomaco, il 5 percento dei nitrati che assumi vengono convertiti in nitriti. Il resto dei nitrati diventa nitriti più in basso nell'intestino, il che può limitare la quantità che il corpo assorbe.
metaemoglobinemia
Quando troppi nitriti entrano nel sistema, si rischia di ottenere metemoglobinemia. Questa è una condizione in cui i nitriti nel sangue interagiscono con l'emoglobina e il ferro. Sia l'emoglobina che il ferro consentono al sangue di trasportare ossigeno. Tuttavia, i nitriti convertono il composto di ferro-emoglobina in metemoglobina ossidando la molecola di ferro. La molecola di metaemoglobina non trasporta ossigeno. Ciò riduce la quantità di ossigeno nel sangue che è pericoloso perché tutte le cellule viventi hanno bisogno di ossigeno per funzionare. Le complicazioni possono includere convulsioni o persino la morte. Fortunatamente, la metaemoglobinemia causata da troppi nitrati e nitriti può essere trattata quando questi elementi vengono eliminati dalla dieta.
Cancro
Mangiare cibi ricchi di nitriti come le carni trasformate può aumentare il rischio di cancro allo stomaco e all'esofago, secondo il sito web Medline Plus. Questi alimenti contengono nitrito di sodio come conservante. Il nitrito può essere convertito in nitrosammine che sono note per causare il cancro. Ridurre l'assunzione di alimenti contenenti nitrati e nitriti può ridurre il rischio di alcuni tumori.
I neonati
I bambini sono ad alto rischio di complicanze da nitrati e nitriti a causa dei loro giovani sistemi digestivi. Un bambino ha un pH più alto nello stomaco. Quando ingerisce nitrati, un pH più elevato porta a una maggiore conversione dei nitrati in nitriti. Più nitriti nello stomaco aumentano le sue possibilità di sviluppare metaemoglobinemia. Sebbene questa condizione sia molto rara, alcuni alimenti aumentano il suo rischio. Gli alimenti ad alto contenuto di nitrati come carote, fagiolini, spinaci, zucca e barbabietole non dovrebbero essere introdotti prima dei tre mesi di età. Se il tuo bambino sta bevendo bene l'acqua con la sua formula, fai testare l'acqua per il suo livello di nitrati. Il bambino con avvelenamento da nitrati può presentare un colore blu o viola a causa della mancanza di ossigeno. Se sospetti che il tuo bambino abbia avvelenamento da nitrati, consulta immediatamente un medico.
