La disinformazione che circola sul kava, un'erba del Sud Pacifico, può farti mettere in dubbio la sua legalità negli Stati Uniti. Kava è venduto come integratore alimentare e commercializzato per favorire il sonno e il relax. Negli Stati Uniti, il kava è legale per uso personale come integratore alimentare. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha tuttavia espresso preoccupazioni in merito alla sua sicurezza ed efficacia.
Regolamento richiesto in altri paesi
La FDA ha pubblicato un avviso al consumatore il 25 marzo 2002, affermando che i prodotti contenenti kava erano collegati a effetti avversi sul fegato. L'agenzia ha trovato più di 25 segnalazioni in altri paesi di effetti epatici avversi come epatite, cirrosi e insufficienza epatica. Questi rapporti hanno spinto alla regolamentazione in Germania, Svizzera, Francia, Canada e Regno Unito. Le agenzie di regolamentazione di questi paesi hanno intrapreso varie azioni dall'avvertimento dei clienti alla rimozione degli integratori di kava dal mercato.
Polemica sui potenziali rischi
Anche se la FDA ha rilasciato il suo avvertimento per i consumatori, esistono polemiche sui potenziali rischi. Le segnalazioni di danno epatico sono state contestate, secondo il database di ricerca clinica della National Library of Medicine LiverTox. Il database riporta che diversi gruppi affermano che i contaminanti, piuttosto che la stessa kava, sono responsabili dei casi di danno epatico e che altra letteratura evidenzia dati di tossicità incompleti e sovrapposti.
Prova di potenziali benefici
Le prove suggeriscono che il kava può essere efficace nel ridurre l'ansia. Uno studio pubblicato nel numero di ottobre 2013 del "Journal of Clinical Psychopharmacology" ha scoperto che il kava ha ridotto significativamente l'ansia dei pazienti con disturbo d'ansia generalizzato. I ricercatori hanno riferito che non ci sono stati effetti avversi sul fegato, sulla base di test di funzionalità epatica. Inoltre, kava era ben tollerato, ad eccezione di alcuni casi di mal di testa.
Ragioni per esercitare cautela
Anche se il kava è legale negli Stati Uniti, la FDA ti consiglia di non usarlo se hai problemi al fegato o stai assumendo farmaci che colpiscono il tuo fegato. Inoltre, il kava potrebbe interagire con i farmaci usati per trattare la malattia di Parkinson, secondo il National Center for Complementary and Alternative Medicine. Kava è stato collegato a casi di distonia - un problema neurologico caratterizzato da movimenti involontari, riferisce il centro. L'assunzione di kava a lungo termine può far ingiallire la pelle e diventare squamosa.
