L'edema è la ritenzione di liquidi nel corpo. I segni comuni includono gonfiore, principalmente nei piedi, nelle caviglie e nelle gambe e, a volte, il viso e le dita possono apparire gonfi. L'edema è più comune nelle donne in gravidanza e negli anziani, ma chiunque può sviluppare questo sintomo. L'edema accompagnato da difficoltà respiratorie e senso di oppressione al petto può indicare una condizione pericolosa per la vita.
Cause di edema
Secondo il sito web del Medical Center dell'Università del Maryland, l'edema ha molte cause. Tra i più comuni vi sono le allergie agli alimenti e le punture di insetti, nonché i cambiamenti ormonali dovuti alla gravidanza e alle mestruazioni. Stare in piedi o seduti troppo a lungo in una posizione può portare a ritenzione idrica, così come l'esposizione al calore o alle alte quote. Anche molti farmaci possono causare edema. Le cause più gravi di edema includono problemi ai reni, al fegato, al cuore e alla tiroide. Occasionalmente, le lesioni alla testa possono produrre questo sintomo.
Edema nei neonati
La ricerca sugli animali sostiene l'idea che la carenza di magnesio perinatale può portare a edema nei neonati. Uno studio del 1999 pubblicato su "Biology of the Neonate" ha scoperto che quando i ratti in gravidanza ricevevano una dieta carente di magnesio, il tasso di mortalità dei loro cuccioli aumentava. Avevano anche livelli significativamente più alti di edema ed emorragie. Tuttavia, la ricerca sull'uomo, pubblicata nel "Journal of Perinatology" nel 2003, ha collegato la somministrazione di solfato di magnesio per il trattamento della pre-eclampsia, una condizione che provoca ipertensione e proteine nelle urine, con un elevato rischio di edema polmonare nei neonati che fanno parte di gravidanze di triplette.
Edema e lesioni alla testa
Il danno cerebrale da lesioni alla testa è causato sia dal trauma stesso che dal gonfiore che lo segue, parte del quale è dovuto all'edema. Uno studio sugli animali pubblicato nel numero di luglio 1996 del "Journal of Neurosurgery" ha scoperto che i topi trattati con magnesio un'ora dopo il trauma a testa chiusa mostravano un edema ridotto. Inoltre, questa riduzione dell'edema era correlata a punteggi migliorati della funzione neurologica. Al contrario, i ratti che non hanno ricevuto magnesio dopo aver subito una lesione alla testa non hanno mostrato alcun miglioramento della funzione neurologica.
Raccomandazione per il trattamento dell'edema
Poiché l'edema può occasionalmente essere il sintomo di un disturbo potenzialmente letale e poiché la ricerca su magnesio ed edema è mista, chiunque abbia questa condizione dovrebbe consultare un medico per trovare e trattare la causa sottostante. Il sito web del Medical Center dell'Università del Maryland suggerisce che le persone che soffrono di edema potrebbero voler assumere un integratore vitaminico e minerale contenente magnesio. Non superare la dose giornaliera raccomandata di qualsiasi sostanza nutritiva senza consultare un medico.
