La buccia di psillio è un lassativo comune ad alto contenuto di fibre ricavato dai semi di un arbusto. È anche usato per trattare una serie di condizioni, come il colesterolo alto e il cancro del colon, che possono trarre beneficio da una dieta ricca di fibre; tuttavia, alcuni di questi usi non hanno benefici comprovati. Lo psillio provoca alcuni gravi effetti collaterali, quindi parla con il tuo medico prima di prenderlo.
Difficoltà digestive
Lo psyllium ha dimostrato di alleviare la costipazione, secondo l'Università del Maryland Medical Center o UMMC. Quando viene a contatto con l'acqua, il psillio si gonfia in una massa gelatinosa che spinge le feci attraverso il tratto digestivo. Questo stesso processo rende anche utile il trattamento della diarrea da lieve a moderata, poiché lo psillio assorbe l'acqua in eccesso dal tratto digestivo, che indurisce la diarrea e ne rallenta il passaggio. I lassativi come lo psillio possono essere utili se si hanno emorroidi. Tuttavia, gli studi hanno mostrato risultati contrastanti per le persone con sindrome dell'intestino irritabile o malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa o la malattia di Crohn. Se hai una di queste malattie, consulta il tuo medico prima di usare lo psillio.
Colesterolo alto
La fibra solubile, il tipo contenuto in psillio, può aiutare a ridurre il colesterolo, secondo l'UMMC. Lo psyllium sembra ridurre sia il colesterolo totale che LDL o colesterolo cattivo, il che potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache. Se combinato con una dieta povera di grassi o con farmaci per abbassare il colesterolo, lo psillio sembra aumentare il beneficio di uno di questi approcci per abbassare il colesterolo.
Altri usi
Poiché è una buona fonte di fibre, lo psillio viene utilizzato per una serie di altre condizioni per le quali non ci sono prove scientifiche sufficienti per sapere se funziona davvero o no, secondo l'UMMC. In generale, tuttavia, i nutrizionisti concordano sul fatto che è meglio ottenere fibre da cereali integrali, frutta e verdura, che contengono una miriade di altri nutrienti utili, piuttosto che prendere un integratore, secondo l'American Cancer Society. Dopo alcuni studi precoci e ottimisti, molte persone hanno iniziato a prendere lo psillio per proteggersi dal cancro del colon. Ma ricerche più recenti e meglio progettate hanno riscontrato pochi vantaggi in questo senso. Altri usi non dimostrati di psillio sono come trattamenti per diabete, ipertensione e obesità.
