Fucoidan - un estratto di alga marrone - è attualmente disponibile in compresse supplementari. Causa pochi effetti collaterali, ma può interagire con i farmaci anticoagulanti. Se prendi questo tipo di farmaci da prescrizione per prevenire la formazione di coaguli di sangue, non assumere fucoidan a meno che non sia sotto la supervisione del medico. Quando acquisti integratori, controlla l'etichetta per la prova della garanzia di qualità, come un marchio verificato USP, e cerca le informazioni che ti dicono da dove proviene l'alga per essere sicuro che non sia contaminato da rifiuti radioattivi.
Informazioni su Fucoidan
La differenza strutturale tra i carboidrati semplici e complessi trovati negli alimenti si riduce. Entrambi sono fatti da singole unità di zucchero, ma i carboidrati semplici contengono da una a diverse molecole di zucchero, mentre i carboidrati complessi - chiamati polisaccaridi - contengono migliaia di molecole di zucchero. La stessa idea si applica al fucoidan. È anche un grande polisaccaride composto da molte unità più piccole di uno zucchero chiamato fucosio.
Il tuo corpo sintetizza il fucosio, quindi lo utilizza per produrre sostanze come ormoni ed enzimi, che ricoprono molti ruoli nel corpo, inclusa la regolazione della comunicazione cellulare. Il fucoidano viene facilmente estratto dalla sua fonte naturale primaria, l'alga bruna, e utilizzato per fare integratori o concentrato per studi di ricerca. In studi di laboratorio, il fucoidan inibisce l'infiammazione e uccide le cellule cancerogene e che causano malattie. Rafforza anche il sistema immunitario e funziona come un antiossidante che blocca le molecole instabili chiamate radicali liberi prima che possano causare danni ai nervi, secondo gli studi citati dal Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Effetti collaterali, interazioni farmacologiche, sicurezza generale
Una preoccupazione più grave sorge se si assumono anticoagulanti come warfarin ed eparina, che rallentano la coagulazione del sangue. Fucoidan influenza anche la coagulazione del sangue e può aumentare il rischio di sanguinamento se lo si prende mentre si è anche in terapia con anticoagulanti, riporta il Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Mentre i ricercatori continuano a studiare il fucoidan, possono essere scoperti nuovi effetti collaterali, ma finora è considerato non tossico.
Preoccupazioni per la contaminazione radioattiva
A seguito del disastro del reattore nucleare di Fukushima in Giappone nel marzo 2011, le alghe sono state contaminate da ricadute radioattive. I livelli di contaminazione sono diminuiti nei due anni successivi al disastro, ma le alghe avevano ancora livelli misurabili. I serbatoi pieni di scorie radioattive rimangono sul sito e gli esperti ritengono che continuino a perdere rifiuti nell'oceano.
Mentre alcuni scienziati affermano che i livelli di contaminazione non sono abbastanza alti ora per rappresentare un rischio per le persone, assicurati di sapere da dove viene il tuo fucoidan. L'etichetta dovrebbe riportare l'origine dell'alga. In caso contrario, cerca un'altra marca. Un articolo pubblicato su Life Extension Magazine a settembre 2015 raccomanda l'acquisto di integratori a base di alghe raccolte dalla costa sud-orientale dell'Argentina, al largo della costa della Patagonia.
Una specie di alga bruna spesso usata per produrre integratori è Undaria pinnatifida, ma non è l'unica opzione. Altre ricche fonti di fucoidan che puoi trovare sulle etichette degli integratori includono le specie di alghe brune Laminaria e Fucus.
Ricerche promettenti e usi potenziali
Attualmente, i fucoidani sono utilizzati principalmente negli integratori alimentari. Mentre è necessario svolgere molte più ricerche prima dell'approvazione per uso medico, gli studi mostrano alcuni vantaggi promettenti. Nei topi di laboratorio, ha ridotto l'infiammazione del colon, il segno distintivo delle malattie intestinali come la colite ulcerosa e la malattia di Crohn, ha riportato PLoS One nel giugno 2015. Un altro studio pubblicato nell'ottobre 2015 sulla rivista scientifica Inflammation ha riferito che un giorno potrebbe essere usato il fucoidan per trattare l'artrite reumatoide perché inibisce la crescita delle cellule che stimolano questa malattia articolare debilitante.
Altre ricerche si concentrano sulla capacità del fucoidan di uccidere le cellule tumorali e impedire la diffusione del cancro, ha riportato una recensione nel numero di aprile 2015 di Marine Drugs. Può anche aiutare ad alleviare gli effetti collaterali associati alla chemioterapia. In un piccolo studio, i ricercatori hanno trattato 10 pazienti chemioterapici con diagnosi di carcinoma colorettale avanzato o ricorrente con fucoidan. Sono stati in grado di tollerare la chemioterapia più a lungo e hanno sperimentato meno affaticamento rispetto a un secondo gruppo di pazienti che non hanno assunto il fucoidan, secondo Oncology Letters nel marzo 2011.
