Per secoli, le persone in tutto il mondo hanno usato i solfiti per conservare cibi e bevande. I manipolatori di molluschi usano solfiti per conservare i gamberi. Tuttavia, mangiare gamberetti contenenti solfito di sodio è potenzialmente pericoloso per la salute se si è allergici ai crostacei. Consultare il proprio medico in merito ai pericoli del solfito di sodio e dei gamberi.
Solfito di sodio
I conservanti inibiscono la crescita di microrganismi dannosi e ritardano il deterioramento degli alimenti, quindi hanno un aspetto e un sapore freschi. Il solfito di sodio, il bisolfito di sodio e il metabisolfito di sodio fanno parte di una famiglia di solfiti che hanno proprietà antiossidanti che i produttori aggiungono agli alimenti e alle bevande per prevenire l'ossidazione, un processo chimico che rovina il cibo. Gli alimenti e le bevande con cui i produttori utilizzano il solfito di sodio includono crostacei, patate, frutta secca, aceto, vino, birra e succo di frutta.
Gamberetto
Le procedure post-raccolta per i gamberi comprendono l'aggiunta di bisolfito di sodio per mantenere la qualità del prodotto. La sicurezza alimentare non è una preoccupazione significativa tra i gestori di gamberetti perché i gamberetti normalmente non contengono tossine, di solito non vengono consumati crudi e i microrganismi patogeni vengono uccisi durante la cottura. Il bisolfito di sodio blocca un enzima nei gamberetti che provoca melanosi, chiamato anche punto nero - un oscuramento dei pigmenti nelle membrane e della carne sotto il guscio che rende il prodotto poco appetibile. I coltivatori di gamberetti immergono i cestini di gamberetti dopo averli catturati in una soluzione di bisolfito di sodio per mantenere un aspetto sano.
Sensibilità ai solfiti
I solfiti distruggono la vitamina B-1 negli alimenti e aumentano i rischi per la salute in alcuni individui sensibili al conservante. I solfiti hanno causato la morte di almeno 12 individui durante gli anni '80 e gli scienziati stimano che molti più decessi nei decenni precedenti sono avvenuti a causa della sensibilità ai solfiti, secondo il Center for Science in the Public Interest. La Food and Drug Administration richiede ai produttori di elencare i solfiti sulle etichette dei prodotti. Gli scienziati del Center of Food Safety and Applied Nutrition notano che la FDA proibisce l'uso di solfiti su frutta e verdura fresca, ma ne consente l'uso in altri alimenti purché sia dichiarato sull'etichetta del prodotto, secondo una ricerca pubblicata nel " Journal of Food Protection "nel 2004. La FDA limita la quantità di residui di solfito su tutti i gamberi a 100 parti per milione, mentre altri paesi hanno limiti che vanno dai 60 ai 100 ppm per i gamberi crudi e fino a 30 ppm sui gamberi cotti.
asmatici
Gli asmatici possono avere reazioni pericolose per la vita dall'esposizione ai solfiti nei gamberetti. I sintomi vanno dal lieve respiro sibilante all'anafilassi, una reazione allergica rapida, grave e pericolosa per la vita caratterizzata da difficoltà respiratoria, ansia, confusione e svenimento. La maggior parte delle reazioni si verificano dall'inalazione di anidride solforosa generata da cibi o bevande contenenti solfito durante il consumo.
