La glicerina è un alcool biologico con un gusto dolce e una sensazione scivolosa e viscosa. Utilizzate in cosmetica, alimentare, industriale, farmaceutica e farmaceutica, le glicerine naturali e sintetiche sono chimicamente identiche. Secondo il Rapporto di analisi del mercato della glicerina del 2008 dell'US Soy Bean Export Council Inc., le vendite di glicerina naturale hanno superato di 30 volte quelle della glicerina sintetica. Ciò è dovuto a un eccesso di glicerina naturale come sottoprodotto della produzione di biodiesel, sapone e acidi grassi.
Poiché la glicerina è molto igroscopica, viene aggiunta agli alimenti, in particolare prodotti da forno come barrette energetiche e proteiche, per preservare l'umidità. Il suo sapore lo rende un dolcificante eccezionale perché ha un basso indice glicemico. La glicerina da oli vegetali e glicerina sintetica sono kosher e halal. La viscosità della glicerina gli conferisce una proprietà antibatterica. In saponi e cosmetici la glicerina funge da lubrificante e idratante.
Glicerina sintetica
Quando il petrolio viene distillato, il propilene si stacca come frazione superiore. La glicerina viene prodotta aggiungendo cloro alla molecola e quindi idrolizzando il tricloropropano prodotto. La glicerina sintetica viene utilizzata in applicazioni rigorose in biotecnologia e farmaceutica a causa della sua purezza del 99, 7 per cento. Secondo il rapporto di analisi di mercato della glicerina, i farmaci da prescrizione e da banco sono stati inizialmente formulati con glicerina sintetica e hanno ricevuto l'approvazione della FDA in quanto tale. Passare alla glicerina naturale comporterebbe nuovi processi di approvazione della FDA.
Glicerina naturale della fabbricazione del sapone
L'idrolisi dei lipidi animali o vegetali con idrossido di sodio produce sapone agli acidi grassi e glicerina. Fino a poco tempo fa, questo processo produceva il più alto volume di glicerina naturale. A causa della contaminazione con i composti parentali, il materiale grezzo viene distillato in una raffineria.
Glicerina naturale da biodiesel
Il recente interesse per il combustibile biodiesel da fonti rinnovabili di olio vegetale, olio da cucina esausto e sego di manzo ha creato una sovrabbondanza di mercato della glicerina. Il biodiesel viene preparato aggiungendo metanolo alla fonte di olio / grasso. La porzione di acido grasso della molecola viene esterificata in biodiesel e la glicerina viene prodotta come sottoprodotto. La glicerina grezza viene distillata e purificata con una possibile purezza del 99, 5 percento con resine a scambio ionico. Oggi la ricerca si concentra sull'uso di lipidi di alghe o batteri per produrre biodiesel e glicerina.
