I polisaccaridi non standard non sono così complicati come sembrano - quel termine è solo un altro nome per alcuni tipi di fibra. Ciò che distingue un carboidrato da un altro è la sua dimensione e struttura, che a sua volta determina come o se viene digerito. I polisaccaridi non starchici sono carboidrati di grandi dimensioni che non vengono digeriti, ma alcuni vengono fermentati una volta raggiunti nell'intestino crasso.
I carboidrati semplici sono costituiti da una o due unità di zucchero o saccaride, mentre i carboidrati complessi contengono tre o più zuccheri collegati tra loro. I polisaccaridi hanno almeno 10 zuccheri e possono avere molte migliaia di molecole di zucchero. Gli amidi sono polisaccaridi, ma sono digeribili perché hai gli enzimi necessari per rompere i legami tra ciascuna molecola di zucchero. Il corpo umano non ha gli enzimi necessari per scindere il tipo di legame che tiene insieme i polisaccaridi, quindi non vengono digeriti. Questi polisaccaridi non digeribili - i polisaccaridi non di origine - passano attraverso lo stomaco e l'intestino tenue.
Diversi gruppi e tipi
I polisaccaridi non di origine provengono da piante, dove aiutano a formare parti strutturali come le pareti cellulari. I tipi principali di polisaccaridi non di origine sono la pectina, la cellulosa, le gengive e le emicellulose. Il gruppo dell'emicellulosa comprende più di cinque diversi polisaccaridi, incluso il beta-glucano. Poiché i polisaccaridi non starchici sono tipi di fibra, sono ulteriormente raggruppati in base ai tipi di fibra più comunemente noti, solubili e insolubili. La cellulosa rientra nel gruppo insolubile, il che significa che è il tipo di fibra che impedisce la costipazione. Emicellulosi, pectina e gengive sono tutte fibre solubili. Aiutano a ridurre il colesterolo e mantenere l'equilibrio di zucchero nel sangue. La maggior parte dei tipi di fibra solubile è anche fermentata dai batteri nell'intestino crasso, un processo che produce energia e acidi grassi a catena corta che promuovono la salute intestinale.
Le migliori fonti alimentari
Le verdure sono una delle migliori fonti di cellulosa. Se scegli verdure con la più alta quantità di fibra totale, come broccoli, carote, cavoletti di Bruxelles e piselli, otterrai più cellulosa perché rappresenta un terzo della loro fibra totale. I frutti sono le fonti più conosciute di pectina, con mele, arance e pompelmo in cima all'elenco. Frutta, verdura, legumi e noci forniscono anche emicellulosi. L'avena è una fonte così buona di beta-glucano che è stata approvata per avere un'indicazione sulla salute in cui si afferma che può aiutare a ridurre il colesterolo, secondo un rapporto pubblicato su "Nutrition Reviews" nel giugno 2011. Gomme come gomma di guar e psyllium, di solito vengono estratti dai semi e utilizzati come additivi o integratori alimentari.
