I bambini non dovrebbero bere latte di mucca fino ai 12 mesi di età, secondo l'American Academy of Pediatrics. I neonati che ricevono latte di mucca inalterato possono sviluppare malattie gravi, tra cui diarrea, anemia e squilibrio elettrolitico. Queste conseguenze possono causare danni permanenti e possono minacciare la vita del neonato. Il latte vaccino non può in alcun caso sostituirsi al latte materno o alla formula per neonati disponibile in commercio.
Carenze nutrizionali
Un rapporto del 1992 dell'American Academy of Pediatrics Committee on Nutrition ha stabilito che i bambini che bevono latte vaccino non trasformato soffrono di carenze significative di ferro, acido linoleico e vitamina E. L'anemia da carenza di ferro è uno dei problemi più comuni e gravi associati al consumo di latte vaccino in neonati. Se non trattata, questa carenza può portare a difficoltà di apprendimento permanente e allo sviluppo motorio ritardato. Sebbene l'AAP noti che i neonati che assumono integratori di ferro con latte vaccino possono mantenere livelli normali di ferro, l'organizzazione osserva che questi non "affrontano l'adeguatezza nutrizionale complessiva della dieta del bambino".
overnutrition
I neonati che ricevono latte vaccino ricevono livelli eccessivi di alcuni nutrienti e minerali. L'AAP rileva che il latte vaccino contiene livelli eccessivi di elettroliti di potassio e sodio, che regolano l'assunzione di liquidi. Questi possono tassare i reni in via di sviluppo di un neonato e possono causare gravi malattie quando il bambino perde liquido a causa del sudore o della diarrea. Il latte di vacca contiene anche significativamente più proteine del latte materno umano e il tratto digestivo in via di sviluppo di un neonato non è in grado di ricavarne adeguatamente il valore nutritivo.
Irritazione gastrointestinale
L'American Academy of Pediatrics osserva che i composti nel latte di mucca possono irritare il rivestimento dello stomaco e del colon di un bambino. Ciò può causare dolore addominale e perdita di sangue nelle feci del bambino. Nel tempo, la perdita di sangue a causa dell'irritazione digestiva può causare o peggiorare l'anemia da carenza di ferro. La consulente certificata per l'allattamento Kelly Bonyata nota anche una maggiore incidenza di diarrea e vomito tra i bambini che bevono latte intero di vacca.
Reazioni allergiche
I bambini che hanno ricevuto latte vaccino nelle prime fasi della vita hanno maggiori probabilità di sviluppare allergie al latte rispetto ai bambini allattati con latte materno o formula. Secondo Bonyata, l'elevato contenuto proteico del latte vaccino aumenta sostanzialmente la probabilità di una reazione allergica rispetto alla formula per l'infanzia, che contiene meno composti allergenici. Le allergie al latte vaccino possono avere conseguenze a lungo termine per la salute nutrizionale complessiva del bambino e, in alcune circostanze, le allergie alimentari possono essere fatali.
