Assumere abbastanza vitamina E può aiutare a prevenire le malattie combattendo i danni dei radicali liberi e riducendo l'infiammazione, due fattori in gioco nei principali rischi per la salute degli uomini, tra cui il cancro alla prostata e le malattie cardiache. Una dieta nutriente che fornisce adeguate quantità di vitamine essenziali è raccomandata per tutti gli uomini, ma l'assunzione di integratori potrebbe non apportare ulteriori benefici alla vitamina E per gli uomini.
Funzioni di vitamina E.
La vitamina E è una delle quattro vitamine liposolubili, oltre alle vitamine A, D e K. Uno dei suoi ruoli principali nel corpo è come antiossidante che elimina i radicali liberi. I radicali liberi sono sostanze che il corpo crea durante il metabolismo e sono anche nell'ambiente: fumo di sigaretta, inquinamento dell'aria e raggi ultravioletti del sole.
Alcuni radicali liberi sono utili, aiutano a uccidere i germi e favoriscono la comunicazione tra ormoni, messaggeri chimici e cellule. Ma i radicali liberi possono anche danneggiare le cellule, causare mutazioni genetiche e possono svolgere un ruolo nello sviluppo di cancro, malattie cardiache e malattie legate all'età.
La vitamina E aiuta anche a rafforzare l'immunità, prevenendo l'invasione di batteri e virus dannosi. Inoltre, allarga i vasi sanguigni e inibisce l'aggregazione piastrinica, che aiuta a prevenire pericolosi coaguli di sangue.
Vitamina E e malattie cardiache
Le malattie cardiache sono la prima causa di morte per gli uomini negli Stati Uniti e i maschi hanno un rischio maggiore di sviluppare la condizione prima nella vita rispetto alle femmine, riferisce Harvard Health Publishing. Il danno cellulare da radicali liberi porta all'ossidazione del colesterolo che contribuisce all'aggregazione della placca sulle pareti delle arterie, nota anche come aterosclerosi . Nel tempo, ciò può portare a rallentamento o blocco del flusso sanguigno al cuore.
Molti studi hanno esaminato se i ruoli della vitamina E come antiossidante e inibitore dell'aggregazione piastrinica possano aiutare a trattare e prevenire le malattie cardiache. Mentre assumere abbastanza vitamina E nella dieta è benefico, la vitamina E supplementare potrebbe non esserlo.
Una meta-analisi di studi controllati randomizzati pubblicata nella BMJ nel gennaio 2013 ha esaminato i risultati di 50 studi che hanno coinvolto 294.478 partecipanti. I ricercatori stavano cercando prove dell'efficacia di tutti gli integratori vitaminici e antiossidanti, sia in combinazione che singolarmente, nella prevenzione delle malattie cardiache. Nel complesso, hanno scoperto che nessuno degli integratori, inclusa la vitamina E, era efficace per ridurre il rischio di eventi cardiovascolari maggiori, come infarto, ictus e insufficienza cardiaca.
I ricercatori hanno trovato alcune prove che la vitamina E supplementare ha ridotto il rischio di infarto del miocardio; tuttavia, hanno trovato risultati positivi solo in studi in cui i supplementi di vitamina E sono stati forniti da aziende farmaceutiche, che potrebbero potenzialmente aver influenzato la progettazione, i risultati o le interpretazioni della sperimentazione.
I ricercatori hanno concluso che nessun integratore vitaminico o antiossidante è efficace per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Vitamina E e cancro alla prostata
Secondo l'American Cancer Society, il cancro alla prostata è il secondo tumore più comune negli uomini e un uomo su nove riceverà una diagnosi di cancro alla prostata durante la sua vita. Molti studi hanno esaminato se le proprietà antiossidanti della vitamina E possano offrire protezione contro il cancro alla prostata.
Diversi studi in vitro e sugli animali hanno scoperto che alcuni tipi di vitamina E - gamma-tocoferolo e delta-tocoferolo - inibiscono la crescita delle cellule tumorali, ma non l'alfa-tocoferolo, il principale tipo di vitamina presente nel tessuto umano, secondo la Linus Pauling Institute della Oregon State University.
Negli studi sull'uomo, la vitamina E ha mostrato alcuni benefici per alcuni tumori, come il cancro alla vescica, secondo una meta-analisi del novembre 2014 sull'International Journal of Clinical and Experimental Medicine . Tuttavia, non fornisce risultati simili per il cancro alla prostata. In effetti, in determinate circostanze, può persino aumentare il rischio di sviluppare la malattia negli uomini.
La prova di prevenzione del cancro al selenio e alla vitamina E (SELECT), i cui risultati sono stati pubblicati nel febbraio 2014 sul Journal of National Cancer Institute , hanno esaminato gli effetti della vitamina E e del selenio minerali sul rischio di cancro alla prostata negli uomini.
Né la vitamina E né il selenio hanno avuto effetti positivi sul rischio di cancro alla prostata. In effetti, vi è stato un aumento del 17% del rischio di cancro alla prostata negli uomini con un basso livello di selenio che hanno assunto vitamina D supplementare.
I ricercatori hanno concluso che gli uomini dovrebbero evitare l'integrazione di selenio e vitamina E a dosi superiori all'assunzione dietetica raccomandata. La maggior parte della comunità medica tradizionale è d'accordo. Il Linus Pauling Institute della Oregon State University, ad esempio, ha rivisto la sua precedente raccomandazione secondo cui le persone assumono integratori di vitamina E a dosi più elevate e ora raccomanda di assumere un multivitaminico che fornisce solo l'RDI.
Tuttavia, come sottolineato da un articolo di revisione su Molecular Nutrition and Food Research nel giugno 2016, lo studio SELECT ha utilizzato solo alfa-tocoferoli. La maggior parte degli studi precedenti ha anche esaminato principalmente alfa-tocoferoli, secondo gli autori. L'integrazione con l'alfa-tocoferolo ad alte dosi quando quel tipo di vitamina è già abbondante nel corpo umano potrebbe essere stato un fattore che contribuisce ai scarsi risultati della ricerca.
La revisione suggerisce che altre forme di vitamina E possono, in effetti, essere efficaci nella prevenzione del cancro alla prostata - specialmente nelle fasi precoci o precancerose - e dovrebbero essere ulteriormente studiate in futuri studi di intervento.
Vantaggi della vitamina E per gli uomini
A causa dei risultati contrastanti e della necessità di ulteriori ricerche, non ci sono prove sufficienti per supportare l'uso di vitamina E supplementare per la salute e la prevenzione o il trattamento di due dei problemi di salute più frequenti per gli uomini.
Tuttavia, è importante che gli uomini ricevano abbastanza vitamina E nella dieta Il mantenimento dei normali livelli di vitamina E può essere più efficace nella prevenzione delle malattie rispetto all'integrazione, ed è certamente più sicuro a questo punto, fino a quando ulteriori ricerche non dimostreranno diversamente.
Secondo le National Academies of Medicine, la raccomandazione per l'assunzione giornaliera di vitamina E per la salute degli uomini è di 15 mg al giorno. Secondo il NIH, alcune delle fonti alimentari più ricche del nutriente includono:
- Olio di germe di grano: 20, 3 mg per cucchiaio
- Semi di girasole (tostati a secco): 7, 4 mg per oncia
- Mandorle (tostate a secco): 6, 8 mg per oncia
- Olio di semi di girasole: 5, 6 mg per cucchiaio
- Nocciole (tostate a secco): 4, 3 mg per oncia
- Burro di arachidi: 2, 9 mg per 2 cucchiai
- Spinaci: 1, 9 mg per mezzo bicchiere, bolliti
La carenza di vitamina E è rara, riferisce la Harvard Medical School. La maggior parte degli adulti riceve molta vitamina nella propria dieta; tuttavia, alcune condizioni mediche non comuni, come problemi di assorbimento dei grassi o malattie genetiche rare, possono influenzare lo stato della vitamina E. Una dieta povera di grassi potrebbe anche portare a una carenza.
