L'ipoglicemia, o basso livello di zucchero nel sangue, è più comune nelle persone con diabete, in particolare se stanno assumendo farmaci per abbassare lo zucchero nel sangue come l'insulina, secondo la Mayo Clinic. È importante prevenire e gestire la glicemia bassa, poiché la glicemia incontrollata può avere una serie di effetti avversi sulla salute, tra cui variazioni di peso indesiderate.
Che cos'è l'ipoglicemia?
L'ipoglicemia si verifica quando il corpo non ha abbastanza zucchero nel sangue, noto anche come glucosio. Lo zucchero nel sangue è la principale fonte di energia del corpo; è creato quando lo stomaco rompe i carboidrati nel cibo, secondo Kaiser Permanente. L'ormone insulina aiuta a spostare il glucosio fuori dal flusso sanguigno e nelle cellule, abbassando i livelli di zucchero nel sangue nel processo. Tuttavia, se viene rimossa una quantità eccessiva di glucosio dal sangue o se il corpo non riceve abbastanza carboidrati, gli zuccheri nel sangue possono scendere al di sotto dell'intervallo salutare.
Le persone con diabete o non producono abbastanza insulina o non possono usarla in modo efficace. Ciò provoca l'accumulo di glucosio nel flusso sanguigno, con conseguente aumento della glicemia o iperglicemia. Per correggere questo, le persone con diabete hanno spesso bisogno di assumere farmaci per ridurre la glicemia come l'insulina. Ma se assumono troppi farmaci e / o non consumano abbastanza cibo, può causare un basso livello di zucchero nel sangue, secondo la Mayo Clinic.
Può sembrare controintuitivo, ma avere alti livelli di zucchero nel sangue può anche causare bassi livelli di zucchero nel sangue diverse ore dopo. In questa situazione - chiamata ipoglicemia reattiva - il corpo rilascia troppa insulina mentre cerca di contrastare la glicemia alta (in genere dopo un pasto ricco di carboidrati). Ciò può causare un basso livello di zucchero nel sangue entro poche ore dopo aver mangiato, secondo l'Hormone Health Network.
Altre cause di ipoglicemia includono saltare i pasti e allenarsi senza mangiare abbastanza.
Ipoglicemia e aumento di peso
Le persone con ipoglicemia possono scoprire di ingrassare perché usano il cibo per aumentare la glicemia, dice a LIVESTRONG.com Elizabeth Halprin, MD, direttore clinico del diabete adulto presso il Joslin Diabetes Center di Harvard. "Questo significa che i pazienti stanno consumando più calorie di quanto farebbero normalmente."
La fame è uno dei sintomi classici dell'ipoglicemia; è il modo in cui il corpo segnala che ha bisogno di più energia. Mentre l'American Diabetes Association (ADA) raccomanda ai pazienti di trattare la glicemia bassa con la "regola 15-15" (mangiare 15 grammi di carboidrati, quindi attendere 15 minuti), i sintomi della fame possono indurre una persona a mangiare molto di più - aumentare la possibilità di aumento di peso.
Ed ecco un'altra cosa: qualsiasi glucosio inutilizzato viene immagazzinato nel tuo corpo come grasso. Consumare più calorie del necessario - nessuna sorpresa qui - porta ad un aumento di peso, secondo la Mayo Clinic. Evitare il basso livello di zucchero nel sangue - e le conseguenti voglie di cibo che provoca - può aiutare a prevenire questo aumento di peso indesiderato.
Ipoglicemia e perdita di peso
"L'ipoglicemia non provoca realmente la perdita di peso", afferma il dottor Halprin. Quindi, se stai cercando di perdere peso con il diabete, la glicemia bassa non è la risposta. Come discusso, l'ipoglicemia può effettivamente avere l'effetto opposto e causare aumento di peso. Pertanto, la migliore strategia per perdere peso è quella di mantenere livelli sani di zucchero nel sangue e seguire una dieta nutriente ed equilibrata, secondo la Harvard Medical School.
Prevenire l'ipoglicemia
In generale, è saggio evitare carboidrati semplici e raffinati come quelli che si trovano negli alimenti zuccherati, succhi di frutta, bibite, pane bianco e riso bianco. Questi alimenti e bevande causano glicemia alta e sono spesso ricchi di calorie. È meglio mangiare questi alimenti solo se è necessario trattare un basso livello di zucchero nel sangue, e quindi consumarli solo in piccole quantità, secondo l'ADA.
Per prevenire l'ipoglicemia, optare per carboidrati complessi come pane integrale e riso integrale. Sebbene questi alimenti aumentino i livelli di zucchero nel sangue, il loro contenuto di fibre rallenta la capacità del corpo di convertire i carboidrati in glucosio, determinando un aumento costante dello zucchero nel sangue. La fibra ha anche l'ulteriore vantaggio di contribuire a una sensazione di pienezza, il che significa che hai meno probabilità di assumere calorie extra (e carboidrati) che potrebbero avere un effetto negativo sul tuo peso.
Mancia
Mantenere una glicemia stabile mangiando molta frutta e verdura fresca, alcune proteine magre (pollame, tofu, pesce) e moderate quantità di grassi sani (noci, olio d'oliva, formaggio magro), secondo i Centers for Disease Control e prevenzione (CDC). Come le fibre, le proteine e i grassi rendono più difficile per il corpo metabolizzare i carboidrati in glucosio, quindi mangiare carboidrati in combinazione con proteine magre e grassi sani, invece di mangiare carboidrati da soli, può aiutare a regolare la glicemia. Avere pasti piccoli ed equilibrati durante il giorno (anziché tre grandi) è un altro buon modo per mantenere livelli costanti di zucchero nel sangue, secondo il CDC.
