Li guardi tutti i giorni, ma probabilmente dai per scontate le tue unghie. In effetti, possono dirti molto sulla tua salute. Le unghie fragili che si spaccano facilmente o che si appiattiscono possono essere un segno di diverse condizioni di salute. Anche se rare, anche le carenze di alcuni nutrienti, compresa la vitamina A, possono essere la causa.
Cause dei cambiamenti delle unghie
Le tue unghie sono molto simili alla tua pelle e possono essere colpite da una miriade di condizioni dermatologiche e sistemiche. Cause comuni di alterazioni nella dimensione, nella forma e nel colore delle unghie includono:
- Malattia
- Infortunio
- Eczema
- Psoriasi
- Alopecia (perdita di capelli)
- Chemioterapia
- Invecchiamento
- Carenze nutrizionali
Le anomalie delle unghie si manifestano in genere in uno dei diversi modi:
- Linee di Beau, che sono depressioni attraverso l'unghia.
- Unghie fragili.
- Koilonychia, ovvero chiodi a cucchiaio , in cui l'unghia ha una forma anomala. Le unghie possono essere sottili, avere creste rialzate e curvare verso l'interno.
- Leuconichia, caratterizzata da strisce bianche o macchie sulle unghie.
- Pitting o piccole depressioni sulla superficie dell'unghia. Le unghie possono anche sgretolarsi, allentarsi o cadere.
- Creste, che sono piccole linee in rilievo che possono apparire verticalmente o orizzontalmente sulla superficie dell'unghia.
Secondo MedlinePlus, i più probabili cambiamenti delle unghie associati a carenze nutrizionali sono le linee di beau e la koilonychia. Le unghie secche e fragili e lo scolorimento sono altre potenziali manifestazioni.
Potenziali carenze vitaminiche
Le carenze nella maggior parte delle vitamine sono rare nei paesi sviluppati, ma diversi fattori possono aumentare il rischio. Questi includono basso reddito, diete restrittive, farmaci, alcolismo e assunzione dietetica inadeguata nelle persone malate e anziane, secondo Kristine Hoffman, DPM. Tuttavia, con l'aumento della popolarità delle diete dimagranti restrittive, nonché delle diete vegane e vegetariane, le carenze nutrizionali che colpiscono le unghie rappresentano un rischio crescente. Ciò è particolarmente vero se le diete non sono ben pianificate.
Carenza di biotina
Basse quantità di una qualsiasi delle vitamine coinvolte nella salute delle unghie possono causare anomalie delle unghie - ad esempio, la biotina della vitamina B è un nutriente solubile in acqua che aiuta il metabolismo dei macronutrienti. La carenza di biotina è molto rara, secondo un articolo di giugno 2018 sul Journal of American Academy of Dermatology ; tuttavia, un'alimentazione endovenosa priva di biotina, il consumo a lungo termine di uova crude e una condizione ereditaria che compromette l'assorbimento della biotina potrebbero causare bassi livelli di nutrienti.
Oltre alle unghie fragili, la carenza di biotina può anche causare:
- Diradamento dei capelli
- Perdita di capelli; eruzione cutanea intorno al naso, alla bocca, agli occhi e all'area anale
- Sangue acido e urina
- Infezione della pelle
- Convulsioni e disturbi del sistema nervoso
Solo il medico può dirti se sei carente di biotina. Se un esame del sangue torna positivo, l'assunzione di un integratore di biotina aiuterà a riparare la carenza, così come una dieta abbondante in alimenti ricchi di biotina come carne, pesce, uova cotte, semi e noci.
Carenza di vitamina B12
La carenza di un'altra vitamina B, B12, può causare iperpigmentazione delle unghie, secondo un articolo di BMJ Case Reports di marzo 2018. Questi cambiamenti possono apparire come uno scolorimento bluastro o strisce scure e longitudinali che possono essere reticolate o diffuse come una rete di pizzo.
La carenza di vitamina B12 è comune tra vegani e vegetariani che mangiano poco o nessun prodotto animale, che sono le principali fonti alimentari della sostanza nutritiva. Gli autori riferiscono che i cambiamenti delle unghie associati alla carenza di vitamina B12 sono più comuni nelle persone con pelle scura, quindi i vegani con tonalità della pelle più profonde possono essere particolarmente a rischio.
Altre cause di carenza di vitamina B12 possono includere un intervento chirurgico per la perdita di peso, condizioni come il celiaco e la malattia di Crohn, che interferiscono con l'assorbimento dei nutrienti e i farmaci per il bruciore di stomaco che possono anche ridurre l'assorbimento. I sintomi del deficit di B12 includono:
- Intorpidimento e formicolio alle estremità
- Difficoltà a camminare, compresi problemi sconcertanti ed equilibrati
- Lingua gonfia e infiammata
- Difficoltà cognitive
- Perdita di memoria
- Debolezza
- Fatica
- Anemia, una condizione caratterizzata da bassi livelli di globuli rossi
Se il tuo medico scopre che hai pochi nutrienti, la terapia con B12 può invertire i sintomi dell'unghia, secondo gli autori dell'articolo BMJ Case Reports . Puoi anche aumentare l'apporto dietetico di cibi come frutti di mare, latte, formaggio, latte e cereali fortificati.
Carenza di vitamina D.
Le carenze della "vitamina del sole", la vitamina D, possono anche causare cambiamenti delle unghie, riporta un articolo pubblicato nell'aprile 2012 nell'Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology . Molto probabilmente, ciò è dovuto alla relazione interdipendente tra vitamina D e calcio minerale, che svolge un ruolo nella salute delle unghie. La vitamina D aiuta l'organismo ad assorbire il calcio e una carenza di vitamina può causare bassi livelli di minerale. Quando ciò accade, il corpo rilascia il calcio da altri depositi nel corpo - principalmente le ossa.
Oltre il 40 percento degli americani è carente di vitamina D, secondo Stephanie Wheeler, direttore del Wellness presso il Mercy Medical Center. La vitamina D viene principalmente dal sole; quando esposta alla luce solare, la pelle sintetizza il nutriente. Tuttavia, la maggior parte delle persone non riceve abbastanza luce solare diretta per rendere tutto ciò di cui il corpo ha bisogno. Secondo il National Institutes of Health, la vitamina D è presente in pochissimi alimenti, il che aggrava il problema.
Altri fattori e condizioni possono causare carenza di vitamina D, tra cui:
- Celiachia
- Chirurgia bariatrica
- Obesità
- Malattia renale o epatica cronica
- Uso di farmaci a lungo termine per bruciore di stomaco, reflusso acido e costipazione
Oltre ai cambiamenti delle unghie, Wheeler riferisce che la carenza di vitamina D è associata a sbalzi d'umore, depressione, bassa energia, condizioni croniche della pelle e altre malattie croniche. I medici in genere raccomandano l'integrazione per riparare una carenza. Inoltre, può essere utile esporre la pelle senza protezione solare alla luce solare per brevi periodi di tempo tra le 10 e le 15. Puoi anche mangiare più cibi ricchi di vitamina D come pesce spada, tonno, salmone e latticini e cereali fortificati.
Carenze minerali da incolpare
I minerali sono micronutrienti di cui hai bisogno in quantità molto inferiori rispetto alle vitamine, ma possono comunque causare grossi problemi quando i livelli ematici sono troppo bassi. La carenza di ferro è la carenza di minerali più diffusa al mondo, secondo un articolo pubblicato su Dermatology Practical & Conceptual a gennaio 2017.
Problemi di malassorbimento ed eccessive perdite di ferro - ad esempio, nelle donne con periodi pesanti - sono cause comuni di carenza di ferro. Inoltre, i vegani e i vegetariani corrono un rischio maggiore perché il tipo di ferro presente nelle piante non viene assorbito facilmente come il tipo presente nella carne. Secondo gli autori dell'articolo Dermatologico pratico e concettuale , i mangiatori non di carne hanno bisogno di 1, 8 volte la quantità di ferro richiesta dai mangiatori di carne.
L'anemia sideropenica può far sì che le unghie diventino fragili e si rompano facilmente. Può anche far apparire pallidi i letti ungueali e le unghie stesse possono presentare koilonychia o le unghie che si appiattiscono o diventano concava. Altri sintomi di anemia sideropenica includono:
- Estrema fatica
- Debolezza
- Pelle pallida
- Dolore toracico, battito cardiaco accelerato, respiro corto
- Mal di testa e vertigini
- Lingua infiammata e dolente
- Mani e piedi freddi
- Strane voglie di sostanze non nutritive come ghiaccio o sporco
- Scarso appetito
Altre carenze minerali che possono influenzare le unghie includono lo zinco, che può causare leuconichia trasversale, linee di Beau e unghie fragili e selenio, che può portare a unghie morbide e traballanti che tendono a spaccarsi e rompersi facilmente.
Mancia
Ci sono molte altre spiegazioni per i cambiamenti nelle unghie. Il motivo può essere tanto benevolo quanto la ripetuta bagnatura e asciugatura delle unghie che possono verificarsi in determinate situazioni professionali, oppure può essere un segno di una condizione di base più grave. Il modo migliore per determinare le ragioni dei cambiamenti nelle unghie è visitare il medico.
