Il colorante al caramello è uno dei coloranti alimentari più antichi e più utilizzati, la stessa sostanza che rende le tue cole marroni e conferisce alle birre il loro oro ambrato. Anche se sembra naturale, la colorazione del caramello non è la stessa della confezione di caramelle. Esistono quattro tipi di colorazione al caramello, due dei quali contenenti sostanze chimiche implicate nel cancro negli animali da laboratorio.
Identificazione
I quattro tipi di colorazione al caramello includono il caramello normale; un tipo che reagisce allo zucchero con i solfiti; uno che reagisce agli zuccheri con composti di ammonio; e uno che reagisce agli zuccheri con composti sia di ammonio che di solfiti, il tipo di colorante usato nella maggior parte delle bibite. La colorazione del caramello si trova anche nel pane integrale, nel cioccolato, nelle gocce per la tosse, negli aceti, nelle creme, nelle farciture, nelle ciambelle, nella salsa marrone e in molti altri prodotti alimentari.
Pressione sanguigna
Sebbene le cole siano state collegate all'aumento della pressione sanguigna alta, si pensava che la colpa fosse la caffeina contenuta nelle bevande. Tuttavia, uno studio del 2005 sul "Journal of American Medical Association" ha scoperto che sebbene i normali bevitori di caffè contenenti caffeina non avessero maggiori probabilità di avere la pressione alta, i bevitori regolari di cola lo erano. I ricercatori hanno concluso che un altro componente delle cime era probabilmente la colpa: la colorazione caramello ricca di prodotti finali dannosi per la glicazione avanzata.
Cancro
Il Center for Science in the Public Interest ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration nel gennaio 2011 per vietare due tipi di colorazione al caramello che reagiscono con l'ammoniaca, a causa dei sottoprodotti cancerosi che contengono noti come 2-MEI e 4-MEI. Allo stesso tempo, lo stato della California ha aggiunto 4-MEI al suo elenco di sostanze chimiche note per causare il cancro. Entrambi i reclami si basano su studi pubblicati nel 2003 e nel 2005 dal National Institutes of Health National Toxicology Program che mostravano che le sostanze chimiche causavano il cancro in alcuni topi e ratti.
Sistema immunitario
La colorazione del caramello III, il tipo prodotto con ammoniaca ma non solfiti, può ridurre la conta dei globuli bianchi nel flusso sanguigno, secondo uno studio pubblicato su "Scienze tossicologiche" nel 1993. I ricercatori olandesi hanno somministrato ai topi una dieta con aggiunta di colorante caramello III per un mese e poi misurato la loro risposta immunitaria alla Trichinella spiralis, un microbo che causa la trichinosi della malattia. I topi dati i più alti livelli di colorazione del caramello hanno avuto le maggiori diminuzioni della funzione immunitaria.
allergie
Alcuni ingredienti utilizzati nella preparazione del colorante al caramello possono causare reazioni in caso di allergia o celiachia o intolleranza al glutine. Alcuni di questi includono latte, destrosio di mais, amido di mais o grano e sciroppo di malto derivato dall'orzo. Tuttavia, questi ingredienti non sono sempre indicati individualmente sull'etichetta del prodotto.
