Il reflusso acido notturno può provocare sintomi di tosse, russare e bruciore che può interrompere il sonno e avere un forte impatto negativo sulla qualità della vita. Dei molti cambiamenti dello stile di vita raccomandati per alleviare il reflusso acido, inclinare la parte superiore del corpo durante il sonno è uno dei cambiamenti più efficaci e comprovati che puoi apportare. Il reflusso acido è un sintomo della malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, che è caratterizzata da episodi di reflusso gravi e frequenti. È stato dimostrato che elevare la parte superiore del corpo a 11 pollici riduce gli episodi di reflusso, riduce il tempo in cui l'acido rimane a contatto con l'esofago e diminuisce i sintomi di reflusso in generale.
Importanza dell'elevazione del letto
Il reflusso si verifica a causa di una debolezza o di un malfunzionamento della valvola muscolare che protegge l'esofago, che è il tubo che collega la bocca allo stomaco. Quando questa valvola è indebolita, il contenuto dello stomaco può fuoriuscire. Durante il giorno, la gravità aiuta a mantenere il contenuto dello stomaco al loro posto. Quando sei disteso, i liquidi acidi possono facilmente fuoriuscire attraverso questa valvola, nota anche come sfintere esofageo inferiore o LES. Questi fluidi irritano la gola e il rivestimento esofageo e possono disturbare il sonno. Alzare la testata del letto ad un'altezza di 11 pollici ha dimostrato di ridurre sia il numero di volte in cui l'acido può fuoriuscire attraverso il LES sia il tempo in cui l'acido rimane a contatto con l'esofago.
Tecniche di elevazione del letto
L'uso di alzate o zeppe di schiuma per sollevare la testata del letto ad un'altezza di 11 pollici o almeno 8 pollici ti consentirà di dormire su una pendenza. L'importante è che il tuo esofago sia più alto dello stomaco in modo che gli acidi digestivi rimangano nello stomaco. L'intera testata del letto può essere sollevata utilizzando alzate, mattoni o blocchi di schiuma. In alternativa, puoi usare i cuscini con zeppa, disponibili nei negozi di forniture mediche e altrove, per sollevare la parte superiore del corpo. Questa opzione potrebbe essere più comoda, soprattutto se stai condividendo il tuo letto con l'altro significativo. Un letto regolabile è un'altra opzione.
Posizionamento del sonno
Anche il lato del corpo su cui dormi può essere importante. Per ragioni che non sono ben comprese, dormire sul lato destro fa sì che la fascia muscolare tra l'esofago e lo stomaco si rilassi più spesso, portando a episodi più frequenti di reflusso e prolungando il tempo impiegato dall'acido per muoversi attraverso lo stomaco. Al contrario, dormire sul lato sinistro può causare un restringimento della fascia muscolare e una riduzione dell'acidità complessiva.
Conclusioni e avvertenze
Sebbene il reflusso acido si verifichi meno spesso di notte che durante il giorno, l'acidità può effettivamente peggiorare durante il sonno, quando la deglutizione e il movimento involontario dell'esofago si verificano meno frequentemente, permettendo all'acido di depositarsi nell'esofago e causando irritazione e infiammazione. GERD è una malattia che viene anche efficacemente trattata con farmaci. I farmaci che riducono l'acido chiamati inibitori della pompa protonica, o PPI, sono utili nel ridurre i sintomi della MRGE e nel consentire la guarigione dell'esofago. Sono disponibili al banco e su prescrizione medica. Se soffri di reflusso acido notturno, oltre a sollevare la testata del letto, può essere d'aiuto evitare di mangiare 2-3 ore prima di coricarsi e stare lontano da qualsiasi cibo che conosci scateni i tuoi sintomi. Assicurati di informare il tuo medico se stai avvertendo dolore toracico, difficoltà a deglutire o raucedine, poiché questi possono essere segni delle complicazioni più gravi della MRGE.
Consulente medico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
