L'albero di yohimbe è originario delle nazioni dell'Africa occidentale della Nigeria, del Camerun, della Guinea equatoriale e del Gabon. Tradizionalmente, gli africani occidentali usavano la corteccia di yohimbe come afrodisiaco. Il principio attivo nella corteccia di yohimbe è la yohimbina. Negli Stati Uniti, la yohimbina estratta e purificata è disponibile su prescrizione medica. Gli integratori alimentari a base di corteccia di yohimbe non soggetti a prescrizione medica non sono standardizzati. Nonostante l'etichettatura del pacchetto, la potenza effettiva di yohimbina dei prodotti da banco in corteccia di yohimbe varierà da azienda a compagnia. Consultare il proprio medico prima di assumere la corteccia di yohimbe o altri integratori contenenti yohimbina.
Effetti sul corpo
Il principio attivo di Yohimbe agisce bloccando i recettori alfa-2 adrenergici. Questa azione bloccante dà a yohimbe i suoi effetti positivi e negativi sulle funzioni cardiovascolari, respiratorie e del sistema nervoso centrale. I recettori alfa-2 normalmente rispondono al rilascio nell'organismo di noradrenalina e adrenalina. Dove la noradrenalina provoca la dilatazione dei vasi sanguigni, yohimbe provoca la costrizione. Questo stesso meccanismo è responsabile del beneficio di yohimbe nella disfunzione erettile maschile. La yohimbina è anche un inibitore della monoamino ossidasi. La monoamina ossidasi è un enzima che disattiva i neurotrasmettitori come adrenalina e noradrenalina. La monoamina ossidasi disattiva anche la tiramina aminoacidica dietetica che ha effetti adrenergici. Questo processo aiuta a mantenere livelli ottimali di stimolanti adrenergici nel corpo. Gli IMAO bloccano questo enzima e aumentano i livelli di adrenalina e noradrenalina. Questo effetto può essere utile. I MAOI forniscono efficaci farmaci antidepressivi; tuttavia, alti livelli di stimolanti adrenergici possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna a livelli mortali.
Effetti cardiovascolari
La yohimbina può interagire con i farmaci per la pressione sanguigna e diminuirne l'efficacia. Il farmaco per la pressione sanguigna clonidina agisce stimolando i recettori alfa-2. Yohimbine blocca direttamente le azioni della clonidina. Inoltre, l'integrazione di yohimbe insieme all'ingestione di cibi o bevande contenenti caffeina o tiramina può provocare una pressione sanguigna pericolosamente alta. Paradossalmente, a dosi elevate, la yohimbina può causare bassa pressione sanguigna.
Effetti sul sistema nervoso
I prodotti contenenti yohimbina possono avere conseguenze negative sul sistema psicologico e nervoso. La yohimbina può indurre mania nei pazienti con malattia bipolare. Uno studio del 1999 del Connecticut Veterans Administration Hospital pubblicato su Biological Psychiatry ha esaminato ciò che è accaduto quando quattro soggetti con sindrome post-traumatica da stress hanno assunto integratori di yohimbe da banco. Tutti i soggetti hanno manifestato peggioramento dei sintomi di ansia, panico e PTSD. Dosi normali di yohimbina possono causare vertigini, ansia, iper-stimolazione e nausea. Dosi superiori a 40 milligrammi al giorno possono causare allucinazioni, perdita di coscienza e paralisi.
Supplementi Yohimbe senza ricetta
La società Amgen della Food and Drug Administration e della biotecnologia ha collaborato a un esame di un anno delle chiamate relative ai supplementi dietetici ai centri antiveleni. I risultati sono stati pubblicati nel Journal of Medical Toxicology nel 2008. Di 275 chiamate, il 18 percento riguardava prodotti contenenti yohimbe. Sei di questi hanno comportato interazioni con yohimbe con farmaci da prescrizione. La yohimbina è approvata come farmaco negli Stati Uniti, sebbene in alcune nazioni europee il suo uso sia vietato o limitato a causa del suo potenziale di effetti collaterali dannosi. In Canada è vietata la vendita di prodotti di yohimbina non approvati senza prescrizione medica. La Commissione tedesca E ha classificato la corteccia di yohimbe come un'erba non sicura a causa dei suoi effetti negativi sul sistema cardiovascolare.
Precauzioni
Le persone sane che assumono prodotti yohimbe standardizzati alle dosi raccomandate con la conoscenza e il consenso del proprio medico dovrebbero raramente manifestare gravi effetti collaterali. I pazienti con sistema cardiovascolare, nervoso o psicologico devono essere sotto la supervisione del medico prima di assumere qualsiasi prodotto yohimbe.
