Prodotto derivato da batteri, la gomma di xantano è comunemente usata come agente addensante e stabilizzante sia negli alimenti che in medicina. A causa delle sue proprietà leganti, la gomma di xantano può servire da sostituto del glutine negli alimenti progettati per le persone che soffrono di celiachia.
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Effetti collaterali
La gomma di xantano può causare emicrania o irritazione della pelle. I suoi effetti collaterali includono anche gas intestinali, flatulenza, diarrea e gonfiore. Una maggiore esposizione può peggiorare i sintomi. Un rapporto del 1990 sul "Journal of Occupational Medicine" osserva che le persone esposte a grandi quantità di polvere di gomma di xantano, come i lavoratori della panetteria, possono sperimentare sintomi flulike che includono irritazione al naso e alla gola.
Avvertenze della FDA
I genitori e gli operatori sanitari dovrebbero evitare di dare da mangiare ai loro addensanti, prodotti o alimenti a base di gomma di xantano. Un articolo del 2012 sul "Journal of Pediatrics" ha rilevato che la Food and Drug Administration americana avverte che i prodotti contenenti gomma di xantano sono stati collegati a malattie e decessi nei neonati. La FDA ora richiede che i farmaci da banco contenenti gomme solubili in acqua, come la gomma di xantano, debbano avere avvertenze sul soffocamento sulla confezione. Il soffocamento - causato da ostruzione esofagea e asfissia - può verificarsi quando questi farmaci non vengono assunti con abbastanza acqua.